坐在後座的謝來寶才嘆了一口氣。

“唉，我今天第一次看到妹呀哭，哭得我心酸酸的。”

“我是第二次。也是這樣，哭完了，就收拾眼淚，繼續勇敢面對明天。”

坐在前座的鄭天誠說得戚慨，忽然拍一下大腿，轉頭去看駕駛人。“對了，上次我看她哭，就是她被王業趕出來的那天。”

“是因為趕出來這件事嗎？”王明瀚很鎮定地問。

“不只王業的事，她爸爸欠了賭債，去地政事務所辦理遺失權狀，申請一份新的，然後訂個假買賣契約，將房子過戶給債主。他們過來開門，又發了存證信函要若屏搬走，你說，她怎能不絕望到哭？”

他的心又莫名絞緊了，彷佛聽到了十七歲的她的絕望哭聲。

“我叫若屏來我家住，誰知道那幫壞人看她長得還不錯，三天兩頭跑到學校、還跟蹤到我家騷擾她，恐嚇說她爸爸要賣掉她，想拐她去陪酒。這孩子那時很低潮，又怕帶給我麻煩，索性休學，搬出去找工作。”

“休學？”王明瀚得用力握緊方向盤，才能穩住他的震驚。

“是啊，壞人可精了，報警抓都抓不到，餚到警察來了就溜，警察走了又來，後來他們總算不來了，若屏隔年才再回去念高三。”

“那一年，她就是去謝老闆那裡？”王明瀚問說。

“她跑來應徵時就說，希望能提供吃住。”換到謝來寶講古。“我說，我是可以給你吃，但沒地方住。她說她睡店裡就可以。每天結束營業，洗完地板，關了門，我和她寶姨回家去，她就在店裡打地鏽，隔天我們過來，她已經在整理一早送過來的菜，你說這孩子叫不叫人疼入心啊。”

“那時候我們生意很差，客人本來就少，捷運又在施工，前面大馬路的店面都快維持不下去了，更別說我們躲在巷子裡的小吃店。妹呀看這樣下去不是辦法，建議我說，湯頭少點鹹，少點辣，多弄點小菜滷味，又自己寫傳單影印到街上發。果然口味對了，客人就留住了。”

“他家小燕從小看到大姐姐這麼能幹，很崇拜若屏。”鄭天誠總算露出笑容，驅走凝重的氣氛。“謝宏道從國中畢業就開始追他的咩姐，追到現在還沒有結果。”

“差了四歲，妹呀不要我們謝宏道。”謝來寶很氣餒。“某大姐，大富貴，妹呀是我們的福星，我們兩個老的都不介意了，妹呀是在介意什麼！結果福星跑了，去當你們福星的福星。”

“她要念夜校，又沒辦法幫忙你們晚餐。”鄭天誠轉頭笑說：“剛好福星缺個妹妹，我就介紹她過去。”

原來如此。王明瀚終於串連起她離開王業電子後的一切，也才明白，原來她空掉的那一年是休學打工去了。

震驚心情轉為極深的憐嘆與懊喪，緊握方向盤的指節已泛得發白。

那年，她應該過得很辛苦吧？幸好有鄭老師和謝老闆他們陪她度過；而他，卻是讓她陷入低潮的幫兇……

“王葛格啊。”謝來寶拍拍他的椅背。“聽說你是妹呀以前那家欺負人的公司的同事，你一定很看不過去，所以現在跟妹呀這麼講義氣。”

“錢的事情，請千萬別跟她說。”

“我不會說。”謝來寶拍胸脯保證。“她以為是從我和鄭老師這邊借的，等她拿來還，我再叫謝詩燕拿去還你。”

“不能叫小燕還，她嘴巴關不住，會說出來。”鄭天誠趕忙阻止。

“謝老闆，鄭協理，她要是還你們，有空再匯給我，不急。”

“好吧，就先這樣。”鄭天誠同意。

“這是咱查脯人的約束！”謝來寶也豪氣地用力點頭。

兩部車回到了福星機械附近的大馬路，蕭若屏就住在距公司走路約十五分鐘的巷子內，車子不好進去，只好