邊殷殷期待的柳如是一眼：“此曲名為《出水蓮》。”

“果然如此！難怪琴聲中有種似曾相識的感受，只是沒想到，道長的琴技竟高妙如斯，令人神牽夢縈，欲擺不能，不知不覺深陷幽幽曲韻之中，為之喜、為之悲、為之怨，愁腸百轉卻又滿懷希冀，著實令人感銘肺腑，浮想萬千啊！感謝道長垂憐，奴家在此代女兒謝過道長的厚禮了！”

徐拂實不愧秦淮十大名妓之首的美譽，心思敏捷涉獵廣博，她早已聽出了曲中真意，巧妙地避免說出蓮花出自汙泥而不染的尷尬，用了個“愁腸百轉卻又滿懷希冀”來表明自己的深切體悟，最後還代如是姑娘致以朱道臨誠摯的感謝，讓朱道臨不得不對她正眼相看的同時，心中也隨之好感大增。

應昌培非常高興，眼珠一轉，又開始使壞了：“妙啊！千金易得，知音難尋，說的就是眼前徐大家和道臨賢弟這般惺惺相惜的美妙情意，賢弟，還不快敬徐大家一杯？”

朱道臨也不做作，端起杯子大方地舉到胸前：“謝謝徐大家鼓勵，在下先喝為敬！”

眾人紛紛喝彩，笑聲未停，就聽艙外傳來聲嬌媚的呼喚：“小拂妹妹，為何請到如此高人卻不通知姐姐一聲？難道害怕姐姐搶了你的人去嗎？”

朱道臨和在座眾人一樣好奇地望向窗外，很快被四周徐徐靠攏上來的五六艘畫舫嚇住了。

容光煥發的徐拂盈盈站起，雙手捧起小巧的酒杯，對朱道臨嫣然一笑，極為豪爽地一飲而盡，這才轉身移步艙外，對緩緩靠來的精美畫舫上的豐腴美人笑了笑，再向她身邊的兩名官員道個萬福：

“梅姐姐又愛胡說了，也不怕譽滿天下的侍郎大人和匡大博士見笑？二位大人，奴家這廂有禮了！”

身材勻稱長髯飄飄的禮部侍郎、東林魁首錢謙益哈哈一笑，在三十歲左右的留香舫老－鴇和國子監博士匡子鉞的攙扶下跨國畫舫，站定後微微彎腰，含笑詢問：

“本官不請自來，還請多多見諒！只是琴聲悠悠，如同天籟，纏綿哀婉，嫋嫋盤旋，令人心往神馳無法割捨，情不自禁之下只能前來叨擾了，不知徐大家可否悄悄相告，船樓中的高人是何方名士？美妙曲子是何曲名？”

徐拂望向左右靠攏的花舫和上面一個個名聞遐邇的名士，禮貌致意之後，微微靠近侍郎大人：

“奴家不敢隱瞞錢大人，剛才彈奏一曲《出水蓮》的高人，大人恐怕是聽聞過的，就是慷慨解囊賑濟數萬流民而名聲鵲起的紫陽觀年輕道長，朱道臨朱先生。”

“大人若是願意召見，奴家便舍了這臉面又有何妨？只是擔心奴家的船太小，怠慢了大駕光臨的風流雅士，呵呵！”

錢謙益微微一愣，隨即高興不已：“早已聽聞紫陽觀的善舉和小朱道長的大名，沒想到竟在秦淮河上有幸邂逅，太好了！徐大家無需作難，見面後本官親自給小朱道長敬酒賠罪，哈哈！”

錢謙益笑聲未落，尚未辭去工部主事的趙訓庭已領著朱道臨和應昌培出來迎接，錢謙益和匡子鉞看到熟悉的同僚趙訓庭更為高興，滿面春風地迎上相互致禮，親切問候，反而把徐拂和梅大家兩位大美人給冷落了。

周圍已經靠攏的五艘畫舫上，諸多名流雅士似乎對禮部侍郎錢大人頗為顧忌，彼此間隔著畫舫遙相致禮，笑容滿面地安靜等待，沒人敢大聲喧譁，更不敢未經同意便擅自登上徐拂的畫舫。

徐拂正在為難之際，性情好爽的梅大家嬌呼一聲“拼船吧”，頓時引發周圍畫舫上的名士官員、各家名花、船伕老－鴇乃至上百下人的齊聲歡呼。

一時間船舷的碰撞聲、姑娘們的嬌笑聲、船伕的吆喝聲和官員名士的問候聲交匯而起響徹秦淮。

第四十九章　該出手時就出手

從未見過此等景象的朱道臨目瞪口呆