“是啊，韻兒在朕身邊受寵六年，期間被人使壞、暗害的次數多得讓朕都不敢細數。可是到最後，朕能給她的就只有冤枉與冷宮，就連現在想見見她都要偷偷摸摸防人耳目……都說皇帝好，誰見皇帝能隨心所欲了？偏有那些個糊塗蛋身在福中不知福，不擇手段就為了接替朕的位置。”

遙皇話中所指是誰不言自明，偶遂良心有感慨，看向兩道蒼老卻仍溫馨的身影時不禁多了幾分慚愧：“末將保護敬妃娘娘不力，而今面對七皇子又不能言明真相，想來七皇子心中不滿堆積已深，末將實在不知道還能做些什麼補救。”

“行了，你跟著朕這麼多年功勞苦勞都有不少，朕幾時怪過你？再說許多事是朕不許你對外人講，縱是你有心也無力。”遙皇握緊敬妃的手，朝著門外揚了揚下頜，“看看門外是否有其他人，朕要和韻兒說幾句話。”

偶遂良開啟房門仔仔細細打量了一圈，確定無人後便站在角落盡職盡責地守衛，臥房內間柔和燭光裡，彷彿一下子年輕許多的大遙皇帝輕柔喚著所愛之人的閨名，臉上滿是憐惜心疼。敬妃終是沒有醒，大概是在夢裡聽見有人喚她了吧，又或者只是下意識的動作，遙皇握著的那隻手稍稍用力，回應著苦苦呼喚的夫君。

“韻兒，是朕對不起你，朕只想著有遂良保護你就安全了，沒想到還是害你變成這樣。璟兒已經回宮，瘦了，精壯了，雖然越發恨朕，但至少他的完好無損活著回來的，看他並無大礙，朕……朕真的很高興。”垂下頭靠近雙目緊閉的半老面頰，遙皇勾起手指不輕不重在敬妃鼻尖一刮，語氣裡多了絲調笑之意，“如你所說，璟兒果然很像朕，驍勇，倔強，明明是立下汗馬功勞的大將軍，面對朕時卻連收斂脾氣給個好臉色都不肯。不過朕不怪他，反而覺得比之對你更對不起他，讓你們母子委屈這麼多年，到頭來還是要裝作漠不關心，那孩子恨朕也是應該的。”

想起刻意包庇另一個兒子時易宸璟臉上一閃而過的失望表情，遙皇的心忽地一痛，緊緊按住胸口。

“陛下？”偶遂良倒吸口氣，忙掏出藥瓶倒了兩粒丹藥送到遙皇口邊，服下藥過了足有小半個時辰，遙皇枯槁的面容才漸漸恢復幾縷血色。搖搖就快空掉的藥瓶，偶遂良語氣低沉：“這藥吃多對身體無益，陛下還是要注意平穩情緒才行。敬妃娘娘一直很理解陛下的苦衷，七皇子也早晚會明白，陛下何必過分自責？”

“明白？那孩子怎麼明白？他看見的是朕偏袒暄兒不顧他死活，看見的是朕冷落他們母子二人這麼多年，看見的是朕讓他出生入死卻不給以相應的賞賜……”一陣咳聲驚動了熟睡的敬妃，細長黛眉微蹙，呢喃兩聲，握了握遙皇手掌又安心沉睡。放緩語氣降下音量，遙皇嘆了口氣：“璟兒怪朕倒也沒錯，朕想得太理所當然，以為告訴暄兒有可能廢太子扶他上位後他會放過璟兒一馬，誰知……唉，是朕對他們關心得還不夠，以至他們兄弟一個恨我不能一碗水端平，一個為了皇位不擇手段連兄弟情誼都不顧，說到底，都是朕的錯，朕的錯啊……”

聽遙皇長吁短嘆，偶遂良沉默下去不再開口。

他忠於遙皇卻並不支援一些無法理解的想法做法——譬如縱容易宸暄手足相殘，又譬如以為給易宸暄吃顆定心丸就能讓其放棄對敬妃母子的迫害，這些於偶遂良看來簡直就是異想天開的無稽之談。

人心若是汙濁了便再難洗淨，願望得到滿足之後，只會變本加厲。

“其實——”

“遂良啊，朕說過，這件事沒有第二條路可走。”似是猜到偶遂良忍無可忍想要說些什麼，遙皇抬手打斷，眸中一片早已預料般的寧靜，“朕的皇位得來不正，為此逼死了一同長大的皇兄全家，現在這種情況大概是因果報應吧。朕唯一能做的就是竭盡全力避免他們兄弟二人步朕後塵，最後無論是誰接替