解釋，“滷牛蛙。牛蛙灌了辣椒水，表面上肉質鮮嫩，一口咬下去，辣得顧行知跳起來啦。好了，還差一個。”

薛葵沒說話，猛地站起來，有點頭暈目眩，便站起來扶著實驗臺定了一會兒，盤雪同那個學生繼續找，實在是找不到了，學生一跺腳。

“得，我現在回去再製一份過來，薛老師，你等我十五分鐘！”

“行。”

她慢慢地坐下。盤雪也走了，空蕩蕩的實驗室裡只有機器自檢的咔咔聲。

十二月底的時候，薛葵曾和卓正揚一起去專做湖北菜的錦繡吃飯，同行的還有展開和遊賽兒，湖北菜並非以辣出名，況且她自認為格陵大的牛腩粉已經很辣，於是對這道毫不起眼的牛蛙掉以輕心，一口下去，頓時辣得她心臟麻痺，雙眼發黑，一句話也說不出來，摸索著去拿桌上的茶杯，一杯接一杯地牛飲還沒辦法緩過氣，幸好遊賽兒點了果蔬冷盤，她接下來的時間就只能吃那個冰冰舌頭，否則一定自燃；偏偏卓正揚和展開吃得興致勃勃，等結完帳出停車場，卓正揚看她嘴唇都腫了，便問她到底有多辣。

“讓我試試看。”

他故意挑逗，俯身過來，她想，真是一切皆為接吻的理由，搖著頭無奈道：“我覺得快要噴火了——你說有多辣？不行，回去要喝點牛奶。”

“何必那麼麻煩。”那時他們已經到了宿舍樓下，站在樹旁的陰影裡，卓正揚扳著她的肩膀，俯下臉來吻她，撥出來的氣息都是火熱的，“其實我也很難受，幫我解一解。”

她才發現上了當。他的口水辣的要命，刺激得她的眼淚從緊閉的眼角溢位來，流進鬢髮裡，又沾溼了他的大拇指，整個人好像在燃燒，燒得魂魄不齊，他溫柔而又激烈地吸吮著她的舌頭，不放過齒頰的角角落落，一開始她口腔裡沒有任何感覺，麻木得無法回應，後來慢慢地恢復，就促狹地開始挑逗，他大吃一驚，擠壓著她，抵在樹幹上，又護著她的腦袋，長吻之後，他把印著樹幹紋路的手背給她摸摸，兩個人貼著額頭傻笑——那是他們最銷魂的一次接吻經歷。

“好一點沒有？”他戀戀不捨地蹭著她的鼻尖，“下次在家裡做來吃。”

“不。”想都不要想，這種對健康有害的東西她再也不會碰，“你也不許吃。”

“為什麼。”

“不許就是不許！”免得你找別人接吻去火，但是她沒有說出來，“卓正揚，沒有本姑娘陪同監督，不許你再吃這道菜，明白否？”

卓正揚看著薛葵，心想，這可是有點管著我的意思了，薛葵，你可知道這對男人來說是什麼含義？

他十分受用。看著她宛如秋水一般清澈的眼睛，他說出了醞釀已久的話。

“搬來和我一起住。”

不出所料，她的臉唰一下就紅了，開始趕他走。

“走啦走啦，明天還要上班呢。”

現在回想起來，那才是他們一起去採購的真正原因。他買了足夠兩個人用的東西，是準備要開始同居生活——還有檔案袋裡的結婚資料，他為什麼想要和她長久下去？尤其是在她變得如此糟糕的時候！

“薛老師？”學生拿著樣品過來了，卻看見薛葵在走神，“薛老師？”

“喔，抱歉抱歉，”她拍拍兩頰，“我這是假期綜合症。開始吧。”

沒有卓正揚了，薛葵。至少現在沒有。是你主動割斷一切。不變回原來的自己，怎找得到來時的路。

元旦過後，春節之前，藥理所各實驗室都開始瘋了似的補實驗應付考核，就連平日裡最清閒的盤雪也忙了個腳不沾地，精疲力竭，連帶著神經都變得遲鈍起來，直到連續兩個中午她都在食堂和薛葵碰到，才驚覺不對。

“薛葵，你怎麼在這裡。”

“吃飯