吃飯，回家，你娘今天做了好吃的等我們回去呢。”

“爹……。”葉元傷心的眼淚直往下掉，拳頭攥得緊緊的，他希望自己的父母能過得好一些，並且為此奮鬥，今年才十四歲的葉元可以說吃的苦比任何人多，由於十四歲才能測試修煉潛質，在這之前只能給身體打基礎，他比同齡人更勤奮，別人跑四里路就停下休息，他要跑十五里才肯停下腳步，別人做五十個俯臥撐，他要做一百個。

平時的葉元還要幫眼睛不好的母親做點家務，時間不夠他就硬擠，犧牲晚上休息的時間不斷鍛鍊身體，八年光陰下來，這位少年的身體素質絕對是葉府年輕一輩中最好的，剛才在測試時，他甚至在想，就算自己的資質差一點，只要肯努力，遲早會讓父母過上好日子的，但千算萬算都沒算到是這樣一個結果。

“別說了，回家，元兒不哭，沒事的，你看，爹不是也沒有資質嗎？這不也活得好好的嗎？”葉肅笑著安慰兒子，牽著他的手緩步向著城外的家走去——沒有修煉資質的人不能住在葉府之中，只能在外面定居。

葉元用手抹去臉上的淚水，雙眼紅腫地嗯了一聲，嘴巴抿著緊緊的，雖然還時不時地抽泣，但他再也沒有發出一絲哭音，生活的艱苦早就讓這個半大小子懂得了哭是沒有用的道理，面對命運，他只能低頭。

葉肅何嘗不明白兒子的心思，想當年自己被確認沒有修煉潛質，他也失落了好一陣子，但生活總是要繼續的，沒有修煉潛質就沒有修煉潛質吧，過段日子會好的。

兩父子手牽著手，一步一緩地慢慢向著城外走去，葉肅的薪水很低，勉強能養活一個小小的家，現在兒子長大了，他的擔子也會輕一些，但這個中年人心中卻是不忍心自己的孩子將來會走上那條窮苦的道路。

“爹，難道就沒有其他辦法修煉元力了嗎？”沉默良久的葉元突然問道，聲音小心翼翼，彷彿大聲一點就會嚇跑什麼似地。

“沒……沒有。”葉肅心中不忍，但有些事情還是趁早打消念頭為好，老老實實過日子才是最要緊的，“別做那些無用功了，等過一陣子，我就給你討個媳婦兒，咱們一家好好過日子，別去妄想那些高來高去的強者了。”

“可是爹！我不甘心啊！”葉元死死地咬著牙關，父親粗糲的手掌此刻卻將他的手握緊了：“我知道你吃了很多苦，但這不是藉口，沒有資質，怎麼練都沒用的。”

葉元不再說話，任由父親帶著他走過青石板，走過佈滿小販的街道，走過耀武揚威的闊少爺，就連路過冰糖葫蘆串小販，他都始終沒有抬起頭來看一眼，以往心中規劃好的美好憧憬已經完全破滅，多少次累得哭出聲，他都用將來美好的生活激勵自己重新振作，多少次摔得頭破血流，他都沒有感到苦，因為一直存在的目標在激勵著他，不斷地前進，直到今天那句話的到來。

不知不覺，兩人已經出了城，傍晚的黃昏已經為大地鍍上一層金黃，但在葉元眼裡，這一切都是顯得那麼淒涼。

農舍邊，葉元母親已經早早站在籬笆外等著他們，她雙手緊張地絞著圍裙，心中希冀著兒子能將好訊息帶回來。

葉肅看著妻子那蒼老的模樣，心中一抽一抽地疼，他放開了葉元的手，有些事情，必須自己去說才行。

葉元失魂落魄地走在小路上，不知過了多久，他才來到自己的母親面前，噗通一聲跪下，“娘，孩兒沒有修煉的資質，對不起……。”

葉元的母親張氏一愣，苦盼的訊息居然是這樣的結局，她抿了抿嘴唇，那張已經被皺紋爬滿的臉上充滿了苦澀的微笑，“沒事沒事，不怪元兒，你很努力了，不要怪自己。”說著說著，張氏的淚水就流了下來，怕兒子看見會更加傷心，她連忙抹掉臉上的淚水，走過去扶起葉元，笑道：“走，我今天做了很多好吃的，不就…