套魔法墨水，這些墨水五月間就已經全部調配完畢了，但雙方都認為還是執行原計劃，暑假時在桑斯費爾德莊園繪製魔法陣比較妥當。魔法墨水的儲存期限遠比魔藥的長，但是像魔藥一樣不能用咒語儲存或縮小存放，整整兩個空間延展箱才裝下了這些墨水。

守候在壁爐旁的兩個家養小精靈接過箱子，併為斯內普帶路到客廳。他們表現得極度熱情和激動，看著他的眼神充滿了崇敬和愛戴，這讓斯內普深感不安。

見到克莉絲汀時斯內普向她質詢，她到底是如何向家養小精靈介紹他的，為什麼會有這樣的表現。克莉絲汀支吾著說，那是因為他是她的教授，並且是二十多年來第一位造訪莊園的客人。

斯內普狐疑地盯著她看了一會兒，她說的不見得是假話，但也不是全部事實。不過，擅長掩飾自己的克莉絲汀會如此明顯地讓人看出她的破綻，只有兩種可能，一種是她並不真的想隱瞞，另一種則是她自己也深受困擾以致影響了她的演技發揮。

事實上，克莉絲汀的確深受困擾。這是那把副匙惹的禍，凱特在把副匙送到霍格沃茨時詢問過她的意圖，當知道她要把副匙送給一個未婚男子後，那忠誠的家養小精靈首領欣喜若狂——因為家主已經選定了伴侶，桑斯費爾德家族將得以延續。

這就是家養小精靈對斯內普如此熱情和恭敬的原因，在凱特的指示下，桑斯費爾德家的全體家養小精靈已經完全把斯內普當作未來的主人。

克莉絲汀不能說出真相，因為在家養小精靈們看來，把副匙交給一個不是結婚物件的人，比未婚先孕更加離經叛道。如果她說自己不打算嫁給斯內普，家養小精靈們無疑會像克利切對待西里斯·布萊克那樣鄙視她。

她只好警告凱特，千萬不要在斯內普面前露出口風，因為這位年長的男子相當害羞。

克莉絲汀指示家養小精靈們把那兩個沉重的箱子運到指定地方，然後問道：“我們什麼時候開始，西弗勒斯？”

斯內普面無表情地把目光從她臉上移開，回答：“最好馬上。”

——他要到什麼時候才能習慣？

克莉絲汀好奇地想。在去年聖誕節前就已經說服他和她互稱教名，畢竟作為“親密戰友”的兩人還以“斯內普教授”、“桑斯費爾德小姐”互稱未免顯得太過矯情，當然這只是在兩人私下相處的時候而言。但直到現在，每次聽到她直呼他的名字時，他還是顯得很不自在，而且還儘量避免叫她的名字。

不過克莉絲汀並不介意，因為看著他這樣彆扭和糾結也挺有趣的。一入獾院即腹黑，從此純潔是路人，看來她也無法免俗地被同化了啊。

“那麼，請容我更衣。”

過了幾分鐘，克莉絲汀換下了家居服，穿著魔法陣繪師的制式服裝回到客廳。這種制式服裝通常都是無袖的緊身衣，這是為了在繪製比較大的魔法陣時方便活動，並且避免衣袖沾到未乾的墨水。金色的長髮被她挽在腦後，露出白皙的脖頸；緊身的衣服顯露出少女發育途中的身材。

克莉絲汀注意到斯內普又一次把目光轉移到別處，心想自己這身打扮大概讓他更不自在了。

克莉絲汀帶著斯內普來到了位於莊園地下的魔法陣實驗室。雖然名為“實驗室”，但這裡足有霍格沃茨的大廳那麼寬敞高大，透過魔法取得的通風和採光也非常充足，很難想象它是位於地下。地板是用秘銀整塊澆鑄而成，僅此一項的花費就駭人聽聞。秘銀具有極好的魔力傳導效能，而整體澆鑄則是為了避免地板上的接縫破壞魔法陣線條的連貫。

之前運來的空間延展箱被擺在房間一角，凱特正指揮著家養小精靈們把各種墨水從裡面取出來，擺放到專用的墨水架上。五顏六色的墨水隨著家養小精靈們擺放的動作，在水晶瓶裡輕輕盪漾著，光線