看他一眼；他求嫂子給他做飯吃，嫂子不理他扭身走開了。

蘇秦受了很大刺激，決心爭一口氣。從此以後，他發憤讀書，苦讀太公《陰符》，天天到深夜。有時候讀書讀到半夜，又累又困　，他就用錐子扎自己的大腿，　雖然很疼，但精神卻來了，他就接著讀下去。就這樣用了一年多的功夫，他的知識比以前豐富多了。在有所收穫後，重新出遊。

至秦，不被用。正好遇見燕昭王廣招開下賢士，蘇秦入燕，深受燕昭王信任。蘇秦認為，燕國欲報強齊之仇，必須先向齊表示屈服順從，將復仇的願望掩飾，贏得振興燕國所需的時間。其次，要鼓動齊國不斷進攻其它國家，以防止齊國攻燕，並消耗其國力，為此，他勸說齊王伐宋，合縱攻秦。

公元前285年，蘇秦到齊國，挑撥齊趙關係，取得齊愍王的信任，被任為齊相，暗地卻仍在為燕國謀劃。齊愍王不明真相，依然任命蘇秦率兵抗禦燕軍。齊燕之軍交戰時，蘇秦有意使齊軍失敗，五萬人死亡。他使齊國群臣不和，百姓離心，為樂毅五國聯軍攻破齊國奠定了基礎。

之後，蘇秦又說服趙國聯合韓、魏、齊、楚、燕攻打秦，趙國國君很高興，賞給蘇秦很多寶物。　蘇秦得到趙國的幫助，又到韓，遊說韓宣王；到魏，遊說魏襄王；至齊，遊說齊宣王；又往楚，遊說楚威王。諸侯都贊周蘇秦之計劃，於是六國達成聯合的盟約，蘇秦為縱約長，並回到趙國後，趙王封他為武安君。秦知道這個訊息後大吃一驚。此後十五年，秦兵不敢圖謀向函　谷關內進攻。

蘇秦先仕於燕，其主要活動是，離間齊、趙關係，以減輕齊對燕的壓力。又和趙李兌共同聯合五國以攻秦，後來他又離燕至齊，受到愍王的重用，但蘇秦仍忠於燕，暗中為燕效勞。他所採取的策略是勸齊攻宋，以轉移齊對燕的注意力。於是燕昭王派樂毅突然出兵以攻齊，齊因措手不及而敗於燕。

蘇秦陰與燕謀齊的活動至此而敗露，齊處以車裂之刑，這在戰國晚期是轟動一時的事件，在許多當時人著述中都有反映，如山東銀雀山出土的竹簡本《孫子兵法&amp；#8226；用間》，裡面有“燕之興也，蘇秦在齊”的話，又如《呂氏春秋&amp；#8226；知度》，說“齊用蘇秦而天下知其亡”。這些記載表明，戰國時人都知道蘇秦為燕而仕齊，最後使齊亡而興燕，但他自己也為燕而作出犧牲。蘇秦在戰國晚期名聲頗大，《荀子&amp；#8226；臣道》把“齊之蘇秦”和“楚之州侯”、“秦之張儀”相提並論。西漢時，蘇秦仍受人稱道，如《史記&amp；#8226；鄒陽傳》讚揚他能成為燕的忠臣。《淮南子》也多處提到他，並肯定他有知權謀的長處。司馬遷以為蘇秦在“連六國從親”的過程中，顯示出他的才智過人。

說齊歸燕地

燕王晚年，讓位給大臣子之，引起太子平和將軍市被的叛亂。齊國趁機派兵攻燕，僅五十餘天就佔領燕國全境。燕國因此殘破。趙武靈王護送燕公子職回國，立為燕昭王。

燕昭王廣納賢士，積極準備對齊國進行大規模的軍事報復行動。蘇秦在這時來到燕國。昭王派他到齊國交涉仍被齊佔領的燕國土地。蘇秦到齊，對齊宣王說：“燕昭王是秦穆公的女婿，有強秦作後盾。齊佔燕地，必然是燕和秦都不滿於齊。如果大王能把所佔的燕國十城之地交還燕國，那麼燕和秦反而會感激大王的恩德。大王即可以秦燕為支援，號令天下。天下亦莫敢不從，則齊國霸業可成。”宣王大喜，歸還燕國舊地。蘇秦歸燕。受到燕昭王的重用。

勸齊王伐宋

蘇秦洞察了昭王想攻齊的意圖，獻計於昭王道：“我們雖然收回了被齊佔的土地。然而當年亡國之恨不可以不報。如果使齊西勞於宋，南疲於楚，我們即可趁機發動進攻，一舉滅齊。我請求到齊國說宣