如今你的心思全在駙馬身上，跟母后都生分了。

寶玥道，母后越活越年輕了，淨說些小孩子的氣話。駙馬打了勝仗，邊疆百姓過上了好日子，我們一塊回來向您請安。

太后不住地點著頭，道，好，好啊。到時候真是“安”了，天下大安。太后忽然轉了語氣，問道，你可有去拜見過皇帝？

只顧著安慰母后還未曾拜望。洪兒哥哥不會因為這個生氣的。寶玥堅定地說道。

太后道，今非昔比。他畢竟是皇帝了，你不要還用過去的眼光看待他。有些話哀家不便明說，你要心中有數。

寶玥默默聽著，說道，我明日等皇上下了早朝去請安。

太后滿意地點點頭。

新帝延續了先帝時的大部分制度，包括辦公的地方。寶玥拜望時，皇上在偏殿批奏摺，他穿著龍袍，伏案疾書，恍恍惚惚中，寶玥以為父皇還在。她怔怔地看了一會兒，張太英輕輕咳嗽一聲，喊道，三公主求見。

皇上立即抬頭，擱筆，站起，從臺案後面轉出來，笑著迎上前，口中叫著，妹妹，你來了。

寶玥低下身去行禮，皇上笑眯眯地看著她，說道，平身吧。

一個眼神，一句話，寶玥忽然想到了太后的叮囑，後背像吹著冷風。

皇上道，妹妹來了，多住些日子吧，陪陪母后，她整日唸叨你。

寶玥想說，邊關不穩，皇上事務繁多，妹妹在這裡，少不了添麻煩。轉念一想，這句話諸多不是，於是便道，多謝皇上厚愛。

皇上點點頭，雙臂反剪身後踱來踱去，相比先帝的器宇軒昂，皇上更多的是裝腔作勢。

皇上不說話，寶玥便要藉口離開。

皇上轉頭定定地看著寶玥，輕嘆一聲，繼而發自肺腑地說道，妹妹啊，朕好累啊。

一個“累”字，道盡了身處高位的心酸。

寶玥理解，卻不能體會。

看到你，朕不知道有多高興。父皇曾多次說，假如你是男兒，便傳位於你，當時朕不服氣，如今朕倒真的希望你是個男兒，朕便讓位於你。

寶玥道，皇上初承大統，應是還未適應。想來父皇當初也有和皇上同樣的困惑，一切都會過去的。

皇上道，你留下來幫朕吧，妹妹，哥哥求求你了。他說著拉起寶玥的雙臂，輕輕搖晃著。

皇上前倨後恭毫無過渡的轉變讓寶玥措手不及，她看著眼前像個小孩子一樣哀求自己的皇上，有些陌生。想道，父皇若看到這一切，該是多麼心痛啊。

寶玥恭敬地跪下去，道，帝王乃天之驕子，皇上一定要振作起來。

皇上問道，你拒絕了朕？你拒絕了朕！駙馬有什麼好？安寧侯有什麼好？你寧願拋棄榮華富貴也要去那個鬼地方跟著他受苦？

寶玥沒有回答，她腦海裡浮現出那個她熟悉的洪兒哥哥成長的點滴。

自寶玥有記憶起，她的洪兒哥哥一直待人和善，不傷一物。他走路總是低著頭，因為怕踩到螞蟻。他雨天必會擎傘出門，是為園中發芽的嫩枝遮雨。

從小到大，他的手沒有摸過利刃，弓弩，從未疾言厲色過。坊間會叫這樣的人懦夫，而他——一出生便做了太子的人，被眾臣稱讚為寬厚有德，仁者之範。

縱然眾人口中說著言不由衷的話，卻個個心如明鏡，這其中包括皇上和皇后。

皇后曾道，皇上，太子恐難成大器，廢了他吧？

皇上低頭沉思片刻，道，太子只是威嚴不足，太過仁慈，朕會親自調教，你不要擔心。

皇后道，若皇上是為了臣妾，大可不必如此。臣妾待幾位皇子都視如己出，他們也都是懂事孝順的孩子。

皇上摸著身下的寶座，道，這個位子上坐著的人