眾人聽得這話，一下都是齊齊看向了陸通判，神色各異。

陸通判剛剛才穩下心神，此時被那胡副使如此一說，雖是清晨空氣還帶了幾分涼意，只那額頭卻已是涔涔出了汗滴。

“此事幹系重大啊，陸大人，你確信火起時諸多留宿的都已是出來的？萬一……”說話的是個四十來歲的男子，長得肥肥白白的。雖聲音不高，話也未說完，只那“萬一”兩字，卻是一下將眾人的心都懸了起來。

陸通判擦了下額頭的汗，看著那男子，有些不悅道：“曹大人，你這話是什麼意思？”

那曹大人哼了一聲，這才低聲道：“我的意思就是叫陸大人仔細確認下才好。”

陸通判心頭一下起了怒火。這姓曹的是個監當官，掌管州府裡茶鹽酒稅的徵收事務，素日裡便有些不大幹淨的，與自己關係向來不好。此刻這話說的，便是如同針尖般刺進他心間。強壓住心頭怒火，正要反唇相譏，突聽邊上林知州咳了一聲，看了過來道：“陸大人，人命關天，這觀察使大人又是皇上欽派到此監察州里事務的，非同小可，陸大人還是仔細些的妥當。”

陸通判聽這林知州也是如此說話，只得強按住心頭不悅，轉身朝著管家厲聲道：“我之前問你，你道客人都是出來了的。可是如實？”

那管家臉色一陣紅一陣白，雙腿已是不住發抖，半日才吱吱嗚嗚道：“應當……都是出來了的……。當時亂成一團，小人也未一一數過……”

陸通判大怒，只還未開口說話，邊上又有一人突然驚叫了起來道：“哎呀，之前都未想到，此時這樣一說，倒是想了起來。黃觀察使正是住在我隔壁盡頭那間屋子裡的。我出來後便仿似一直未見到他。莫非竟是沒有逃脫，被活活燒死在裡面了？”

此言一出，眾人都是倒抽了口冷氣，全場剎那便是鴉雀無聲。

許適容聽見身邊陸夫人喉間似是發出格格之聲，一隻手緊緊抓住椅子柄手，一雙眼睛已是發直了，急忙過去拍了她後背，怕一時順不過去暈厥過去。

“胡……胡說八道！”

陸通判雖仍還站得住，只那說話的聲音都有些發顫起來了。

“快，快去尋下！”

林知州面色大變，嘴裡說著，自己已是朝方才那人所指的方向去了。眾官見他都過去了，立時也是踩著瓦礫，紛紛湧了過去，潑了些水到那瓦礫堆裡降溫後，也不嫌骯髒，七手八腳地便在那地上掏揀了起來。沒一會，便聽見一聲驚呼：“不好了，果然是有人燒死在此處了！”

陸通判聞得這聲叫，猛地一抖，跑了過去分開眾人，果然瞧見那被抬開的牆面下壓了具已被燒得焦黑的東西，瞧著模樣，依稀還可辨認，便是具蜷縮著的人形。腿一軟，已是一屁股坐到了瓦礫堆上，連疼痛都覺察不出了。

那些州府裡的官員，平日何曾見過如此被燒得慘不忍睹的人屍，待反應了過來，膽小的已是不住後退了，便是膽大的，也無不變色，不敢再瞧第二眼了。

“陸大人，此屋裡住的可是黃觀察使？”

林知州後退了兩步，反應了過來，看向陸通判，厲聲喝道。

陸通判臉色死灰一片，嘴唇微微抖動，已是說不出話了。

眾人立時交頭接耳，面上神情各異，同情、驚訝、幸災樂禍，各色各樣。

林知州見陸通判答不出來，想必便應是了，嘆了口氣道：“陸大人，觀察使身份貴重，如此意外命喪你府上，雖是天災，只本官少不得也只能據實上報了，還望陸大人莫要怪罪。”

陸通判坐在瓦礫堆上，頭微微下垂，心中又悔又懼。兩淮物饒豐富，鹽鐵稅又重，仁宗派了這觀察使下來，是要監查各州府課稅繳納的。如今因了自己賀壽，這樣突然死於自己府中，上報天聽，