從西京城就傳出竇相病倒的訊息，而且還病的非常嚴重，哪怕後來病癒，但精力早已大不如前，便就此致仕歸隱，不再出現在朝堂之上了。”

“這麼一聽，好像確實是很巧啊！”沈茶想了想，“可如果竇相跟這個案子有關，皇祖父是不會輕易放過他的，更不可能讓他清清靜靜的去修道了。”

“說有關，但也沒有關係，在他病倒之前，別人匿名彈劾、告發，說朝堂上有大人物為江南這些膽大妄為的大族做了擔保，而且還收了很多的銀錢，而這位大人物就是竇相。”

“什麼人告發的？這種事兒想來機密，非絕對的心腹不可能知道的，不是嗎？”沈茶這個話剛說出口，馬上就已經反應過來，“是霍淮之這個竇相的得意門生？”

“大將軍聰明，就是他。”寧老夫人冷笑了一聲，“但後來查清楚了，竇相其實是受到了無妄之災。”

“此話何解？”

“老夫人這麼一說，我好像有點印象。”薛瑞天摸摸下巴，仔細的想了想，說道，“我記得父親和母親好像聊過，說竇相當年受了不白之冤，好在後來及時洗清了冤屈，只治了他一個不察之罪。”

“不察之罪？”沈茶眨眨眼睛，“什麼意思？”

“竇家確實有人給江南的大族作保，但作保的並不是竇相，而是他的親侄子。”薛瑞天輕輕嘆了口氣，“他那個侄子是個喜歡到處惹是生非的紈絝子弟，總喜歡打著他的旗號，到處招惹是非，也不知道是哪兒來這麼大的膽子，居然敢給販私鹽的作保。”

“自然是因為有利可圖了，而且還不是蠅頭小利，是暴利啊！”寧老夫人嘆了口氣，“能發生這樣的事兒，竇相也不是沒有責任的，他一向嚴於利己，可以達到嚴苛的程度了。”

“早就有耳聞，竇相一生清廉，跟別的位高權重的人是不同的。”沈昊林笑了笑，“他自己清廉了，但家人、族人卻心生不滿。”

“國公爺說的是，這個我也是聽過一些傳聞的。”薛瑞天點點頭，想了想，“竇相出身寒門，他能科舉入仕，是靠著整個家族來供養的，同時，他也是眾多寒門學子中第一個做到三朝元老的。古往今來，任何做到他這個位置的，都不可能真的兩袖清風，多多少少都會收一些禮，尤其是他們這種門生故舊遍天下的。”

“只要不是違反律法，像年禮、節禮、生辰禮，無論是同僚還是門生，收了就收了，這是正常的人情往來啊！”沈茶看看三太爺，“臨潢府也是如此吧？”

“這個是當然的，人情往來，多少都是要送禮的，難不成靠一張嘴維繫關係？”三太爺輕笑了一聲，“最起碼，我過壽，擺幾桌，請親朋好友、走的比較近的同僚們聚一聚，他們不可能空手來，對不對？總是要帶禮物的，什麼樣的禮物，具體多貴重，我也無所謂，大家來就是賣了我一個面子，對吧？等人家過壽、過生辰的時候，我不也不能空手？哪怕是鳳岐、小齊他們這樣的小輩，就算人不到，禮物也要到了，這不是很正常的嗎？”

“在我們看來是正常的往來，竇相那裡就一概都拒絕，除了宮中的賞賜之外，其他人送的禮一概不收，也不許家人和族人收。這麼一來，雖然竇相已經位高權重，但他的家人和族人的日子根本沒有得到任何的改善，依然還是很窘迫，所以，想要讓自己的日子過得好點，只能鋌而走險了。”

“這確實是有點過分了。”三太爺微微一皺眉，“以一族之力把一個人捧上高位，最起碼要改善族人的生活，讓後人有飯可吃、有衣可穿，讓族中的子弟可以有書可念，不是嗎？”

“這是正常人的思維，竇相......有些偏執了。”寧老夫人嘆了口氣，“也就是因為這樣，才終究是釀成了大禍，不是嗎？如果他不這麼嚴於律己，又苛待他人，稍微變通一下，想來他的家