不過現下北堂浩知道了也不是那麼嚴重的一件事情，只要他處理得好。

因為他深知北堂浩和他是一類人，都是不達目的誓不罷休的人，也是為達目的不擇手段的人。

“東方兄，你就別和小弟我客套了。”明顯就是說你那花花腸子我還不知道。

“那好，也請北堂兄也別拐彎抹角的了。有什麼需要兄弟我幫忙的就直說吧！”東方笑和北堂浩相視一笑，心有靈犀地交匯了一下眼神。

“真是知我者，東方兄也！哈哈哈……”兩人不約而同地大笑起來。

“彼此彼此。”東方笑雖和北堂浩相識未久，但是也大約知道自己這位朋友心中的執念所指為何。

“北堂兄此次可是為了那位主考官而來？”東方笑和北堂浩同場應考，也知那主考官雖然年紀輕輕，人也一表人才，但卻是勢利得要命，之前就因為北堂浩的家世不見經傳，又沒有循官場的舊例拿錢財通融而在試上對他諸多刁難。

虧得其他幾個還算清廉一點的考官一致透過並且力薦北堂浩，才最終讓北堂浩在諸多考生中脫穎而出，成為探花。

雖然位列三甲之內，平步青雲指日可期。換了別人，定會對那主考官逢迎拍馬，感恩戴德，恩同再造般就差沒奉為父母了。

但是北堂覺得那是憑藉一己之才所換得的結果，與主考官一點關係也無。倒是那日被那主考的青年頤指氣使並且百般刁難的愣是讓他怎麼也咽不下這口氣。

現今自己成了探花，一官半職到是沒什麼問題，但是要整倒那位皇上跟前的大紅人還是有點困難。

這不，昨天謝恩宴上又被那人冷嘲熱諷又碰了釘子還不說，卻偏巧不巧又看見東方笑倒是仗著那小皇帝酒醉便輕易地就抱得美人歸，一夜春宵後今早又見他春風滿面、步履輕盈地回來，就更加鬱悶難當了。

這時要是不讓他幫下忙，天理都難容。

“正是。東方兄是將相之材，是以小弟有一事相求。”北堂浩也不掩飾。

“什麼將相之材？北堂兄你也別給我繞那麼多彎子，有什麼事，直說吧！”

以他的性子，將相之材倒也並不希罕，誰要當誰當去，但是眼前朋友有事相求他倒是極願意拔刀相助的——不為什麼，就為北堂眼中那同樣狡黠的精光，猶如見到獵物的野獸般優雅而殘酷。

也許在某種程度上，他們，如出一轍。

誰叫他們都是惟恐天下不亂的人呢？

但是可以確定的一點，這太平京城裡，有人——要倒黴了。

＊　＊

秋高氣爽，杏園裡牡丹菊花競相開放，花景甚是壯觀。

賞花的眾人原是今科的新人進士，杏園看花也不過是名義上的而已，其實來這的人又有多少是真有那種閒情雅緻衝著賞花而來，便是要看好花哪裡沒有得看，不說那許多名山大川上的花兒，就是京城郊外的野花都要比皇宮裡的來得嬌豔可人，哪裡需要大費周章來這看花。

說白了，也不過是來這為自己將來的仕途鋪順道路而已。聽說皇上用人極憑自己喜好，所以多見皇上一面，就能讓皇上對自己有點印象；若是再能博得龍顏一笑，那說不定平步青雲、飛黃騰達便是指日可待了。

誰知大家一大早來了好一會，卻只在剛開始時驚鴻一瞥見過皇上那麼一面，之後便不知所蹤了。

新進士們丈二和尚摸不著頭腦，也不好理會，各自看花去了。幾個老臣倒是心知肚明皇上若不是回溫柔鄉去睡回籠覺，便是又去獵豔去了。

“西門愛卿，你看這牡丹花姿多優美，花朵色澤豔麗，更顯富麗堂皇，可是號稱“國色天香”、“花中之王”的呀！”花園一角中，那眾人眼中的難尋蹤跡的皇上卻正站在一身著月白色長袍的英俊青