唐學智見狀，哈哈一笑，伸手將張秉拉至近前，低聲道：“老弟，休得如此，你向來是秉正直言，怎地今rì畏畏縮縮？咱們平rì裡交情不淺，皆因你我年歲相仿，xìng情相投。實不相瞞，這鏢於我唐家可謂至關重要，我信得過你，卻並未信得過你的手下。故此，這些錢你應該明白。”

張秉會意，大喜，接過銀票，躬身道謝，當即走出鏢局，向車隊眾人宣佈：“各位兄弟，我等都是在刀口過rì子的漢子，為的都是養家餬口。今次押鏢，唐爺仁義，特意送與我等辛苦錢，為的就是讓各位兄弟安心走鏢。此番心意，當真難得！我等應不負唐爺所託，鏢在人在，鏢失人亡！”隨著張秉最後八個字吼出，眾鏢師盡是激動不已，跟著張秉一起竭力呼喊：“鏢在人在！鏢失人亡！”

此時唐學智閃身上前，雙手虛按，待眾人平靜下來，淡然一笑道：“眾位皆是英雄好漢，而唐某不過觀相卜算之徒。今rì眾位為我唐家押鏢，我絕不會虧待各位，總鏢頭所說，只是唐某部分心意。倘若歸來之rì，眾位有所損傷，非但賞銀再加五成，且家中老小皆由唐府負責照料，眾位意下如何？”車隊眾人再次情緒高漲，紛紛表示誓死護鏢。

唐學智忽地臉sè一沉，又道：“在下此意，眾位都應明白。但求此鏢平安到達，不惜代價。倘若有人臨陣脫逃，亦或監守自盜，我唐家必定追至天涯海角，將其誅殺！”此言一出，殺意凜然，氣壓全場，眾人寂靜無聲。

張秉在一旁觀瞧，心中暗想：這大棒加蜜棗，雖是不再新鮮，但由唐學智嘴中說出來，卻又有另一番氣勢，此人平rì裡一貫儒雅親和，突然轉變一下，自然是與眾不同了。

唐學智轉身向張秉介紹道：“張秉兄弟，這位是府中總管唐信。他在我府中威信極高，是我最為看重的心腹，負責此行隨隊唐府護衛安排，一路之上皆聽從你的號令。兄弟切莫多想，有他在，你指揮我府中護衛更加得心應手。”唐信年紀約四十上下，黝黑的面板，瘦弱的身材，雙手不自覺成爪狀，毫不出眾的相貌，唯有一雙眼眸銳利無比。張秉上下打量一番，沒有表現出絲毫不滿，向他拱手道：“路上勞煩唐總管費心了。”

“總鏢頭言重了。在下及隨行護衛必定聽從總鏢頭調遣，請老爺放心。”這種極其謙卑的語氣令張秉也不免得有些輕飄飄了，此人能混到總管並非偶然。

“好了，你們二人也別互相謙虛了，時候不早，趕緊出發吧！我在府中靜待二位好訊息。”二人向唐學智一拱手，翻身上馬，率領車隊慢慢的向城門走去，迎著初升的朝陽，踏上未知的路途。

唐學智向他們揮手告別，目送隆隆作響的車隊遠去，緊縮的眉頭將他內心的憂慮顯露無疑。

………【第五章　各方雲動】………

車隊從鏢局出發的同時，唐府莊嚴肅穆的大門已是緊緊關閉，兩名jīng悍護衛腰懸利刃立於門前，仔細審視著過往的行人，但有行蹤詭異者，立即呼喝其遠離府門，絲毫不敢懈怠。普通百姓見此情形，紛紛避開此路，雖是心裡疑惑，卻也不敢惹怒。

然而，總有不開眼的人莽撞行事。從唐府大門左側小巷中，一個道人打扮的中年人轉了出來。衣衫整潔，鬢角皆白，看氣度頗有幾分得道之人的架勢，若仔細看就會發現其眼角處有著淡淡的yīn戾。道人左手持一杆竹竿，上掛豎幅一條，正面寫：“知過往，曉來期，勸凡人趨福避禍”，反面寫：“通yīn陽，明八卦，教世人逢凶化吉”，看這語氣，也是自命不凡。右手拿著一柄拂塵，搭在左手臂上，緩步而來，不徐不疾。

從他一出現在府前大街上，兩名護衛的視線就一直鎖在他身上，緊盯他的每個動作，小心謹慎。這道人左右看看，觀瞧了一陣，將目標選在了唐府，踱步向正門走來。兩護衛