「……公主昨夜多吃了幾口炙鹿肉，今晨起來下巴和鼻尖處長了幾顆紅彤彤的痘，急得哇哇大哭，說是沒臉出去見人了。我給她配藥降火，外敷的嫌味道難聞，內服的又嫌苦，好說歹說不聽，非是將我一頓罵。」

她嘆了聲，「還好帶了凝雪膏應急，總算哄好了那小祖宗。」

姜令儀捧著一本線裝抄錄的醫書仔細品讀，眼睫盛著陽光，聞言只是淡淡一笑：「永安公主是小孩子脾氣，哄哄就好啦。」

正說著，遠處一陣排山倒海的馬蹄聲傳來，揚起塵土如霧，俱是十幾二十歲的世家子弟。

為首的少年騎著一匹黝黑的烈駒，馬尾高束，玄黑護腕，一手捏韁一手挽弓，棗紅武袍在風中如烈火張揚。同行的幾十人，就數他馬背上的獵物最多，沉甸甸幾乎要垂到地上來……

明琬手搭涼棚遮在眉前，只覺得那處在人群中的紅衣少年比陽光更刺眼奪目，下意識問道：「那是誰？」

「宣平侯世子，聞致。你不認識？」姜令儀抬眼瞥了遠處一眼，又將視線落回書頁上，「這次說是春獵，實則是聖上為他所辦的慶功宴。」

距離太遠，塵土瀰漫，明琬看不清少年的臉。只見他彎弓搭箭，箭尖指天，似乎也沒怎麼看，隨意一射，一隻大鳥長唳著墜下雲霄。

獵犬狂吠，少年們拍手歡騰起來。叫聞致的少年昂首挺胸，享受眾人艷羨的誇讚，笑聲恣意輕狂。

明琬素來不喜歡張揚自傲的男子，「哦」了聲又躺回草地上，望著頭頂葉縫交疊的碎光出神。

然而須臾之間，金色的暖陽染上血意，畫面像是被燒焦似的蜷曲起來。只見塵灰化作硝煙升騰，草地淪為屍山血河，林木變成兀立的殘劍……

陌生而慘烈的戰場，禿鷲盤旋，滿身鮮血的少年趴在白骨殘骸之中，朝她伸出一隻血肉模糊的手來，眼神陰鷙固執，一字一句厲聲道：「我、沒、有、罪！」

明琬驚醒了。

她並非多夢之人，不知為何，今夜卻做了這樣一個古怪的夢，醒來只覺得心臟沉甸甸的，彷彿墜著一塊鉛，輾轉許久。

卯正，天還未亮，又冷又黑。隔壁小院隱隱傳來了僕役搬動箱篋的聲響，是聞雅操辦完弟弟的婚事，今日要趕回洛陽夫家了，在收拾行李。

左右睡不著了，明琬索性穿衣下榻，搓著冰冷的指尖給聞家阿姐準備了一份餞行禮。

值夜的青杏睡得很沉，明琬並未驚動她，自己包好禮盒，便提了一盞紗燈出門，循著記憶的方向朝東廂房行去。

燈籠搖晃，映腳下三尺暖光，明琬獨自走在晦暗的長廊上，轉個彎，卻發現神堂大門敞開，裡頭亮著燭火。

明琬不經意間瞥了眼，瞬時被吸引住了目光。

聞致孤身一人坐在輪椅上，背對大門，面朝靈位，身上落著夜的孤寒，就這樣沉默地坐著，像是在接受千萬戰歿亡靈的審問。

他該是一夜未眠，偷跑出來的，明琬猜測。因為他的發冠齊整，身上穿的依舊是昨天進宮時的袍子，連狐裘都沒有裹上……

夜這樣長、這樣冷，他以病體殘軀生生捱過來，對自己苛刻得近乎殘忍。

他在想什麼？

是回憶往昔崢嶸，還是在……懺悔？

彷彿夢境與現實重合，沒由來令人悵惘。明琬站了會兒，沒有出聲打擾他。

見到聞雅時，明琬忍不住提了句，問道：「世子身邊，沒有下人貼身跟隨麼？」

「原是有一個的。」聞雅蹙眉，大概是出嫁太久，想不起名字了，便問丁管事道，「丁叔，貼身服侍阿致的那人是誰？」

「是小花。」在指揮僕役搬動行李的丁管事聞聲進門，解釋道，「世子爺喜靜，不讓旁人靠近，一直是小花安排世子爺