婦怯生生地答道：“我們家住在山外，本來跟丈夫要回孃家過年的。路過這片山路，沒想到與丈夫走散了，在山裡轉了一天，卻又迷失了路徑，深更半夜前不著村後不著店，我跟孩子都是又冷又餓，走到這邊看見有光亮，知道肯定有人居住，所以過來想到你這借地方歇個腳，求你發發慈悲收留一夜，別讓我們被狼吃了。”工人也是個熱心腸，就打消顧慮，把這小媳婦讓進了屋。

工人讓這小媳婦進屋，在床上坐穩，說道：“山裡晚上不安全，經常有野獸出沒。你和孩子先在這裡踏踏實實住一晚上，等到明天天亮再出去找你丈夫，沒準兒他已經先到你孃家了。”他邊說，邊繼續包著餃子，“正好，你現在又累又餓。留下一起吃餃子吧，也算是過年了。”

工人把小媳婦安頓好了，又將包好的餃子端進廚房，下進鍋裡。他剛把鍋蓋蓋上，突然想起來，自己光顧著吃餃子，還沒有去查夜巡視木料，於是急忙披上棉農，匆匆忙忙跑出了門外。

等他巡視完畢回到屋中，發現那小媳婦竟然不見了蹤影，床上只留下那個襁褓中的嬰兒。工人見狀火上心頭，心想：“這個女人是怎麼當媽的？把孩子丟在這裡不管，自己卻不知道跑到哪裡去了。一會兒看見她，非要好好說她兩句不可。”他一邊動氣，一邊往廚房走。剛走到門口，就發現那個小媳婦正在灶前，開啟鍋蓋撈餃子吃呢。工人大喊一聲：“餃子還沒熟呢，你就不怕噎著？”喝問聲中，快步走上前去。

這時那小媳婦聽見響動，猛然回過頭，在灶膛火光的照耀下，顯露出了一張毛茸茸的怪臉，鼻尖利齒，還長著鬍鬚。

工人嚇得真魂都冒了，定睛一看，原來這小媳婦竟是一隻狐狸，擠眉弄眼地盯著自己，嘴上還叼著半個餃子。工人畢竟在山中伐木多年，練就了一身的膽量，見此情形不禁怒從心頭起，順手抄起牆上的利斧，高舉過頭照著狐狸精狠狠劈去。

那狐狸見斧頭呼嘯落下，嚇得連忙拋下餃子，從工人身邊躥過逃到了門外。這時斧子也落在地上，沒砍到狐狸身體，只將它的尾巴斬掉了一半，血流滿地。再看狐狸“嗖”一下早已逃遠了，地上只剩下棉衣棉褲和那塊頭巾。

工人這時才意識到，那狐狸一定是把這些衣服偷來穿在身上，趁夜晚看不清長相，前來騙餃子吃。他越想越覺得可恨，索性開門從後追趕，但夜深人靜，雪原茫茫，又上哪兒追去？他咬牙切齒地返回屋中，一看那孩子還裹著小被躺在床上，不過也沒有什麼孩子，那襁褓裡裹的其實是條大金魚，而拴在門口的那隻小毛驢，也已經變成了一條四腳長凳了？。

過完了年，工友們和林場主事陸續回來，工人便把這件事情一五一十的說給眾人知道。眾人聽了，都感到難以置信。不過從這以後的每年春節，都沒有人膽敢一個人留下來看守林場了。

第三章　雲中古都　老鼠嫁女

老鼠是五大仙家之中的灰家，在動物八仙裡排行第八，所以也稱“灰八爺”。民間對老鼠的崇拜，是因為它晝伏夜出活動於黑暗之中，令人莫測其蹤跡，因而被認為有很高的智慧而被神化。還有的將其視為“倉神”，在農村填倉節時祭祀。另有認為老鼠能預知未來，會算卦，也能使人致富，故又將其視為財神，希求它在黑暗中為主人家運來財寶，民間還把鼠的世界想象同人世間一樣，年畫題材裡便有“老鼠嫁女”，此類故事在剪紙或皮影戲中也常能見到，下面咱就說說這段掌故。

每年正月初十日是“石頭節”，取“十”與“石”同音之意，這一天忌動石器，不搬石頭，又因牆基用石頭壘砌，老鼠又多生活在�