年前正是外地大員進京的高峰,桂枝一家也在年前回來了。

因為最近十四跑得不見影子，德妃就打發如今不讀書的弘暉去碼頭接桂枝一家。誰知十四得知桂枝要回來，沒跟德妃說直接去碼頭接人,所以桂枝牽著兒子的手從船上下來的時候就見到了兄弟和侄兒。

十四跑去高興地問：“十二姐，路上如何？冷不冷？”說著把小外甥抱下了船。

桂枝見到親人也很高興，就說：“還好,雖然外面冷，船艙裡面有火盆,如今這船是越來越好了。以前去江南坐的船十分逼仄,現在寬敞了不少,因為用了蒸汽機，靠近蒸汽機的艙室還暖和一些,我帶著英兒和祿兒一起住著,倒是沒受罪。”

十四說：“那就好,這麼一比，漕運衙門還算不錯。不比那鐵路衙門,不近人情。”

旁邊幫著姑父拿東西的弘暉對桂枝露出個苦笑的表情,實際上壓根沒把叔叔的酸話放在心裡。

桂枝上了車就問十四：“你剛才說的什麼意思？鐵路衙門我知道,你姐夫看邸報的時候跟我說了,說是四哥帶人建的，寒來暑往在工地上跟著沒少受罪。怎麼了？出事了？”

十四就把四阿哥大鬧乾清宮的事兒給講了，還說：“漕運衙門就能給百官提供船，怎麼鐵道衙門就不行啊。”

車裡坐著桂枝一家四口，桂枝拉著十四坐在一起,舒祿克和秀英坐在一起，弘暉懷裡抱著表弟坐在姑父旁邊。叔叔都說到親爹頭上了，弘暉就解釋：“十四叔,話不是這麼說的，一條大江那麼寬，就是漕運衙門沒船百姓也能從江上過，江南水鄉十里八村還找不出一條船來嗎？但是鐵路上只能過火車，而且這也不能調頭，百姓沒能力自己造車廂在軌道上跑啊！”

再說這個漕運衙門差點被山東的水軍漕運衙門給吞了，目前兩個衙門並立都快成奇景了，一個管著外海一個管著內河。沿海的運輸都走外海，內河的除了運人，偶爾幫著運輸糧食，都快沒油水了，自然儘量巴結權貴，畢竟船放著也是放著，用一用還能壞得慢一點，這木船長久地廢棄在岸上，腐朽的更快！

十四說：“你就是向著你老子說話。”

弘暉哭笑不得：“看您說的，這話讓侄兒怎麼接啊。”做兒子的不向著自己老子向著誰？

桂枝沒法評價，因為她對這件事不瞭解，不能聽弟弟和侄兒的片面之詞就亂說，在這方面她是最有經驗的，桂枝最擅長的就是透過各方面抽絲剝繭還原真相，其中最重要的一個準則就是“孤證不立”！

她拉著十四的手說：“我剛回來，讓我先高興兩天你們再撕扯。”

隨後她拉著十四問了德妃的近況，語帶提點地說：“你和額娘離得近，哥哥姐姐們都住在外面，你日常早晚給額娘請安，問問額娘有什麼需要的，多侍奉左右。”你別的就別想，在宮裡當好小兒子哄老太太開心就夠了！

十四滿口答應，桂枝看他還沒了解，只能進一步提點：“十四，你看看今年英兒是不是又長大了

一些，我跟你說啊，不僅個子長了，這孩子讀書也好了。英兒，給你舅舅背一段論語。”

英兒很煩，討厭死了。

舒祿克推著女兒站起來：“來啊，給你舅舅背一段啊！”

英兒更煩了，背就背，為什麼還要站起來背！

她都已經被阿瑪給推起來了，只能開始背：“子曰：‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？’”

這是《論語》的《學而篇》開頭，從這句一直背到了：“子貢曰：‘貧而無諂，富而無驕，何如？’子曰：‘可也。未若貧而樂，富而好禮者也。’子貢曰：‘《詩》雲：‘如切如磋，如琢如磨’，其斯之謂與？’子曰：‘賜也，始可與言《詩》已矣，