了廚間。剛才忙著洗漱，一時倒是給忘了，想是教柳棗翻了出來。過去一看，果然是那幾個榴蓮，柳棗正給扔在地上，捏著鼻子皺眉頭。

顧早上前笑道：“這不是壞了，這是南洋的臭貓果，本就是這個味的。”

柳棗仍是捏著鼻子搖頭，方氏和三姐也聞聲過來，都忙不迭地捏鼻子，待聽說可以吃，且是個外來的稀奇東西，方氏這才走了過去細看，又問顧早哪力來的。

顧早一滯，便說是昨晚從一挑擔的小販子手裡撲賣來的。方氏也信以為真。顧早剖了個榴蓮，柳棗和三姐都是急忙搖頭，避之不及，只方氏捏著鼻子去吃，吃了幾口，卻是得了滋味，鬆開了鼻子說是好吃，只叫三姐和柳棗也來吃，那兩個卻是退得更後面。正熱鬧著，突地看見秀娘慌慌張張地進來，臉色發白，氣喘得厲害，看著竟像是一路跑過來的。

顧早急忙迎了上去。秀娘一把拉住顧早的手，那眼淚已是流了下來，顫聲道：“二堂姐，我家……我爹孃正在家中打鬧得厲害，你和嬸孃快去勸下吧。”

顧早吃了一驚，邊上正嘻嘻哈哈的方氏幾個也是停了下來，急忙都圍了過來。秀娘哽咽了幾聲，好不容易才把話說清，待聽完了原委，幾個人都是目瞪口呆，一句話也說不出來，見秀娘急得眼淚都下來了，也顧不了那麼多，讓三姐和柳棗留在了家中，顧早便和方氏一，隨了秀娘便往那潘樓東街匆匆去了。

還沒到綢緞鋪子，便見到大門口圍了許多人，若不是那店裡的夥計死命撐著，只怕都要擠進去了。方氏力氣大，三兩下便撥開了看熱鬧的人，顧早和秀娘急忙跟了進去，那夥計這才如釋重負，趕忙將店門閉上，將那看熱鬧的一干人都關在了外面。

顧早跨進後院，便見到地上東西已經丟得七零八落，狼藉一片。碗碟碎了一地，桌椅都翻了個，連那幾個盆栽也是被推到了地上，泥巴撒了一地。那胡氏正坐在地上直叫皇天，眼淚鼻涕抹了一臉，頭髮掉了下來，連身上的衣裳也是被扯了個口子，卻獨獨不見顧大。

秀娘抹著眼淚，急忙上去想要扶起胡氏，卻是被胡氏一把推開，抬頭看見方氏過來，一骨碌爬了起來，拉住了方氏的衣袖，便抹著眼淚哭訴了起來：“二嬸子，你可來了，你要給我評評理啊。顧大這個老不修的，過幾日就要做老丈人了，居然還瞞著我在外面養了個小寡婦！如今還有了三個月的肚子。你說有這樣的天理嗎？我日日夜夜為他家做牛做馬，到頭來竟是落得了個這樣的下場……”

那方氏本是存了幸災樂禍的心才來的，只是此時被胡氏這樣扯住哭訴不休，又見她鼻青臉腫的似是被揍過的樣子，竟也起了絲兔死狐悲的意思，頓了腳恨恨道：“這男人竟都是這樣靠不牢的。我家那個沒了的，從前也是個拈花惹草的。我還道你家的是個好的，沒想到竟是做得更絕。你還在這裡哭什麼，還不拿了棒子衝過去狠狠一陣敲打，看那狐狸精還怎麼笑！”

原來在這家中，胡氏既是把了家政，見丈夫一貫被自己壓得死死，便洋洋自得了起來。平日裡便也不大留心他的行蹤。只是這半年來，那顧大越來越不著家，有時竟連夜不回，胡氏問起來便說自己是在那瓦子戲舍裡混過去的。且有時夜間，胡氏故意在顧大身邊挨挨擦擦的，他卻是隻閉上眼睛推說疲累，睬都不睬。那胡氏不過四十出頭，正是虎狼之年，心中暗自惱恨，卻也是無可奈何。她起先也是沒有起疑，還做了那大補湯給顧大灌下去，只是這樣的次數多了，便難免有些心病。待上個月查賬時發現鋪子裡竟是少了一大筆錢，問起管賬的，說是掌櫃的拿了不讓說，這才起了疑心，暗地裡便有些留意起顧大的行蹤。

昨日，胡氏故意在顧大面前說自己要連夜趕去禪林寺求浴佛水，暗地裡卻是偷偷拐了回來躲在巷子口。果然等到天擦黑的時候，便看見那顧大從家中出來。