老太太深深看了顧婉音一眼，隨即點點頭：“既然你這樣想，那就算了。”隨後又道：“老2媳婦你也累了一天了，去歇著罷，等老2回來，我自會說他。老三媳婦，你送你二嫂回去。”卻是隻字不提顧婉音。

顧婉音也就沒動，看著二太太三太太出了門，這才輕聲道：“老夫人惱了我了？”

“我倒是好奇，你為何拒絕了我？”老太太輕哼一聲，臉色有些陰沉。顯然是不太高興，若不是看在顧婉音是長房長媳的份上，如今又出了這樣的事情，老太太怎麼會說出這樣的話？可顧婉音倒是好，竟是一口回絕了這叫老太太的面子往裡放？

顧婉音也不抬頭，就那麼低著頭恭順的回道：“二嬸如今正是難過的時候，突然讓她交出中饋，她心中難免不舒坦。加上陶氏的事情，萬一鑽了牛角尖想歪了，那便是得不償失了。越是這樣的時候，越不能讓她閒著。人一閒著，就容易東想西想……”

“這麼說來，你是為了你二嬸了？”老太太挑起眉頭，目光極為犀利，落在顧婉音身上，似要將她整個人都看穿一般。不過，這樣冠冕堂皇的理由，也怪不得老太太不相信。

別說老太太不信，就是顧婉音自己都覺得有些虛偽。當下顧婉音又接著道：“也不是因為這個，更重要是因為我與世子爺商量了，明日想在府門外搭建三個粥棚，做些善事積陰德。”

老太太聞言一愣：“搭建粥棚？怎麼這個時候要搭建粥棚了？”

“世子爺說城外靠河的百姓已經被水淹了莊稼，失了家園，已經都進了城裡謀生。”顧婉音娓娓道來，將周瑞靖說的那些情況一一描述：“朝廷雖然打算安置，可是畢竟程式太多，而且一時半會的找不到合適的地方。住的地方咱們是沒辦法，可是一口薄粥，卻也施得起。老夫人您說是不是？就算是人微力輕，可總也能給朝廷減少一些負擔。”

“你們的想法很好。”老太太的臉色已經全然緩和下來，目光也漸漸柔和：“只是你們也沒有多少銀錢，若開三口粥棚子——”萬一施了一半又無力為繼，那就是有些丟人了。到時候好事都成了壞事，反倒是落下笑柄。

“老夫人忘了？前段時間二嬸剛將三年的俸祿交給我，這筆錢我並未存入錢莊。如今正好是派上了用場。”顧婉音微微一笑，眸子裡一片亮色，說不出的璀璨靈慧：“我大略的算過，三千多兩銀子，縱然是日夜不停的熬粥，三口大鍋，怎麼也能支撐十日以上。到時候朝廷也該有了對策。再說了，世子爺提醒了我，我們完全不用全部用大米熬粥，可以加些粗糧和蔬菜，這樣還能多堅持幾日。”再說，流民目前也不算多，怎麼也用不著日夜熬煮。

老太太聽她說得周詳，心中極為贊同，不由看她的目光都有了幾分讚許：“好，難為你們想得這樣周到。這樣，既然是替咱們周家做好事，你去找你二嬸，從官中支一千兩銀子添上。若是銀子不夠了，我這裡還有些私房——”

顧婉音抿唇一笑，看著老太太不由笑道：“世子爺說老夫人最是心善，果然是沒錯。”

老太太嘆了一口氣：“今年年成不好，苦了那些平頭百姓了。咱們這些有能力的，能幫一幫，就出些銀子有什麼要緊？再說，多積些陰德，將來菩薩總能保佑咱們周家。”周家一直一來人丁不旺，興許就是早年替先祖打江山的時候造下太多殺戮。而且，鎮南王長年在邊疆，老太太哪裡有不擔心的？素日吃齋唸佛，不也為了這些？

“既然是做善事，可萬千不得馬虎了。”老太太想了想又囑咐了一句。此時老太太心中已經絲毫不氣惱方才顧婉音的拒絕，只覺得顧婉音是個有善心又心思細膩的。——想來也是，既然要做善事，哪裡還有其他的功夫去管理中饋？能這般不貿然貪圖權力，把持得住自己的貪念，的確是個有品行的。