城門已閉，遲到的旅客必須在城外投宿。

壽春老店與淮南老店，皆是西門城外最大的旅店，旅客多是意料中事，誰也懶得過問身邊的人是不是旅客。楊瓊瑤已經不在淮南老店投宿，與伏魔劍客反臉之後，便返出另行覓店腳，表示不再與對方和平打交道。她扮成普通的騾夫，乘旅客混亂時向店門走去，店外門燈光亮度有限，走近才能看清面容。一名腳伕打扮的人，在前面擠近她身前。

“楊姑娘，不必進去了。”這人攔住她低聲說。

“怎麼啦？”她訝然問。

是五爪蛟的爪牙，她不陌生。

五爪蛟恨透了伏魔劍客，認為那些蒙面人，是殺入桑家大院的兇手，是伏魔劍客的同黨，因此願意和她合作，提供必要的協助，供給重要的訊息。“那些混蛋都偷偷離開了。”

“甚麼？”她心中大急。

“咱們派店夥冒險破門而入，才發現人去房空。”

“糟！知道他們的去向嗎？”

“正在追查，請靜候訊息。”

“好的，我也找線索。”

幾乎所有的人，都猜想伏魔劍客這些好漢，今晚一定會留下住宿一宵，明早走與不走，就無法猜測了，也許會等辰牌末時分才可分曉。結果，出乎眾人意料，他們竟然乘旅客忙亂時，化整為零溜之大吉。

一般旅客必須趕宿頭，未晚先投宿，雞鳴早看天，以免趕不上宿頭髮生危險。江湖客卻不介意危險，不介意是否按站投宿，有些人甚至晝伏夜行，夜行反而安全，露宿更是家常便飯。往何處走的，調查並不困難。有地方豪強暗助，有蛇鼠合作，有如佈下天羅地網，遁走的人數不算少，很難逃過眼線的耳目。月華曹嬌糟明機警，武功並不差。要不是被伏魔劍客的名氣所懾，真要放手一拼，她甚至有三四成勝算，伏魔劍客還真奈何不了她。天魁出現，她的膽快要嚇破了，腳下突生神力，死中求生落荒飛遁，不但逃避天魁，也要逃避這些蒙面人，速度打破平生記錄。她知道沿途有埋伏，怎敢循官道向東逃？不知道逃了多久，反正將要力盡，眼前出現濁流滾滾的淮河，河上可看到一些大小船隻往東。妙極了，岸邊正好擱了一艘小代步船，兩個村夫打扮的人，正在用勁將船向岸上拖。

兩個村夫容易對付，衝上會抓住兩人分別摔翻，將船推下河，架起槳在村夫叫罵聲中，順水順流向下放，打破樊籠飛綵鳳。如果她在現場留下，看雙方打交道，一旦發現文斌才是天魁，必定膽裂魂飛逃不出現場，死路一條，機警怕死的人有福了。船遠放十里外，後面是否有小船追來，但她毫無所知，以為已經脫險了，不會有人發現她是從水上走的。□□□□□□伏魔劍客是向東走的，沿官道東奔，在會合處聚集了十二個人，連夜向東急趕。

他們前面數里，也有十二個人急趕，有時留一個人等候他們到達，交代一些事即以快兩倍的腳程，趕到前面歸隊，兩隊人可以維持聯絡。官道傍淮河南岸伸展，不時與河會合。

夜黑如黑，道上鬼影俱無，正好用趕長途的快腳程急趕不會驚世駭俗引人注意。

一個時辰後，楊瓊瑤踏上東奔的旅程。她還可以活八天，怎肯放過與罪魁禍首同歸於盡的機會？唯一令她懷念的人，是令她感到痛苦的文長虹，天魁文斌，或者於虹。

文斌是甚麼人，那並不重要。文斌對她視同陌路，這痛苦令她心碎。

但生死關頭，文斌把她送上樹藏身，那關切的語音，豈是對她冷漠無情的人？

現在，她離文斌愈來愈遠了。

她的生命只剩下八天，文斌也救不了她。所以她唯一的念頭，就是與伏魔劍客那些人同歸於盡。她埋頭急趕，並不知道她離城一個時辰後，身後有人也走上這條東行官道。

月華