受這些屈辱之後，隨之而來的更多的來自方方面面的陰暗猜測、無端指責和漫天恥笑。倘若不能承受，你領導的國家，將因你的衝冠一怒而陷於混亂。倘若你硬著頭皮硬撐，你的身心必受嚴酷的摧殘，直至失去你當初為實現心中理想的所有準備。到頭來，受連累的，終究是國家和人民。”

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蕭望之：“如果你不能承受今後那可怕的權力，就請太子用自己一生榮耀的毀滅，去避免可能出現的國家和人民的災難。”

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蕭望之：“倘若你有能力承受這一切，就請你先承受今天！”

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蕭望之：“做皇帝更難。”

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蕭望之：“因為太子既有皇帝的光環，又無皇帝的實權。難在拿捏。難在常居尷尬之間。”

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蕭望之莊重地點點頭：“關鍵是很多時候，不這樣做，你就要付出代價……”

四

21。【蕭望之回憶】霍府。側廳。日。外。

十幾個衣冠楚楚、舉止文雅的青年，非常興奮地候在門外等候大將軍霍光召見。年輕的蕭望之也在其中。

門開。出來一個當差。

當差指著其中一個青年：“進來。”

那個青年應一聲隨他進。

22。　【蕭望之回憶】側廳。內。

那青年剛剛站穩。立時上來兩個當差，將青年左右挾住，開始脫他的衣服。

青年大驚失色，朝後退。嘴裡要說什麼。

側廳內的當差個個威武嚴肅，目光逼視著他，不容他有一絲反抗。

就在青年遲疑的時間，兩個當差將青年拉過來，瞬時將他的衣服脫個精光。

*的青年站在那裡。

23。　【蕭望之回憶】側廳。外。

門開。又一個青年被叫進去。

24。　【蕭望之回憶】側廳。外。

剛進來的青年又被脫個精光。

25。　【蕭望之回憶】側廳。內。

一個又一個青年被*。

26。　【蕭望之回憶】側廳。外。

外面只剩下兩個青年，其中一個是蕭望之。旁邊還有兩個當差的專門負責監視外面的人。

另一個青年感覺裡面的動靜不太對頭。於是就趁著外面當差的不注意，在門開的一瞬間朝裡面四下張望。終於看見了裡面的情景。不禁大驚失色。待門關上後。趕緊把他看到的告訴了蕭望之。蕭望之聽後不覺怒氣沖天，厲聲道：“若要如此，我實不願入見。”說罷將袖一拂，便欲轉身走出。

外面的當差見了，一把拉住他；厲聲喝道：“站住！”

蕭望之：“如此羞辱人格，我絕難接受，情願放棄！”

當差的手抓得更緊，“凡進入大將軍府邸之人，必須受此檢查，以絕隱患。你今天就是放棄，也必須檢查！查無問題方可離開！”

蕭望之：“大將軍府邸乃萬民敬仰之地，怎能如此侮辱他人人格；豈有此理！……”

兩個當差同時：“住口！倘再口出狂言，休怪我等不客氣……”

蕭望之仍堅持要離開，當差絕不鬆手。蕭望之和當差彼此爭執起來，難解難分。

27。　【蕭望之回憶】大廳。準備接受拜見的霍光，聽見外面喧嚷之聲。

霍光：“什麼事？”

下人：“大將軍，方才那十餘準備入府拜見大將軍的青年，接受入前檢