第23裝甲旅原本擁有近百輛t—72坦克，但經過西方聯軍的多日空襲，損失超過三分之二，目前剩餘的坦克全部退入哈姆斯鎮內，堅守不出。坦克不適合在城鎮內作戰，可面對西方聯軍戰機的持續轟炸，毫無還手之力，只能退守鎮內，利用平民做掩護，迫使聯軍的戰機不敢轟炸。

第23裝甲旅實際上屬於師級規模，人數過萬，分別駐守加西波里東西兩側的要地，阻擊自由軍和部落聯盟的進攻，戰鬥力很強。該旅在哈姆斯鎮部署四個營的兵力，目前傷亡過半，其餘退守鎮內，準備進行殘酷的巷戰。不到三十輛t—72坦克分佈在鎮內主要交通線上，隱蔽於民居內，封鎖自由軍的進攻路線，戰鬥很快就在該鎮的入口處打響。

政府軍在鎮內主要馬路上設定了大量障礙物，自由軍的武裝皮卡車無法快速機動，停下來就會成為t—72坦克的活靶子，一炮直接轟爛。自由軍選擇從鎮西進攻，認為政府軍的防禦相對薄弱，重點應該在東面。可是他們很快就被馬路上的障礙物阻擋，根本無法繞行，最後便遭到坦克炮的轟擊，甚至一發炮彈打穿多輛武裝皮卡車，威力驚人。

自由軍的高速機動戰術無法發揮，在損失二十多輛皮卡車後，立即改變戰術，人員下車進行巷戰，徒步奪取街道的控制權。第23裝甲旅計程車兵早有準備，街道上的制高點全部被他們佔據，利用兇猛的機槍火力對街道實施火力封鎖，自由軍很難快速推進。他們不得已退入街道兩旁的商店後民居內，試圖繞行至政府軍身後攻擊，可很快就遭到更致命的打擊。

原來t—72坦克早已對街道商店和民居進行了精確定位，此刻直接使用高爆彈攻擊，一發就能炸塌數層高的建築物，當場將自由軍活埋其中，比爆炸直接殺傷還可怕。自由軍的進攻嚴重受挫，而西方聯軍的戰機拒絕轟炸哈姆斯鎮，哪怕是清楚t—72坦克的位置，也不能發生導彈攻擊，一旦出現大量平民的死傷，國內的輿論肯定會對政府不利。

自由軍接連損失了上百人，推擠距離還不到五十米，被迫停止了進攻，戰場暫時安靜下來。阿貝爾和科恩就在這極度壓抑的安靜中抵達戰場，藏身自由軍控制街道內，準備跟隨一線攻擊部隊實拍戰鬥場面。半個多小時後，幾名身穿自由軍數碼迷彩作戰服白人男子來到現場，全都留著濃密的鬍鬚，白天也很難看清真實相貌，估計是西方聯軍派來的軍事顧問，指導自由軍進行巷戰。

阿貝爾本身就是僱傭兵，服役時也幹過類似的工作，很清楚這幾名白人男子應該也是僱傭兵性質的。這些人就算被政府軍俘虜，也牽扯不到本國政府頭上，當然報酬也不菲。軍事顧問和自由軍的現場指揮官交談過後，確定了t—72坦克的位置，隨即通知後方無人機進行攻擊，儘快摧毀。

無人機當然是西方聯軍提供的，由軍事顧問負責操控，無需承擔炸死炸傷平民的責任，使用比戰鬥機更靈活。t—72坦克雖然火力兇猛，可在城鎮內無法快速移動，一旦被無人機定位，難逃被摧毀的命運。無人機不久飛抵哈姆斯鎮上空，高度500米，帶有夜視和熱成像搜尋系統，很快便發現多輛t—72坦克的位置，迅速鎖定併發射反坦克導彈攻擊。

寂靜戰場上轉眼便響起劇烈爆炸聲，反坦克導彈直接從坦克頂部攻擊，反應裝甲毫無作用，直接貫穿而入。不久，坦克內部發生彈藥殉爆，沉重堅固炮塔直接被掀飛，火光崩閃，無人能活命。其餘幾輛t—72坦克馬上轉移位置，但很快就暴露在空曠的街道上，難逃無人機的攻擊，不到兩分鐘便被先後摧毀，只有少量的車組人員僥倖逃生。

自由軍士氣大震，馬上發起攻擊，奪取街道控制權，儘快深入哈姆斯鎮內部。堅守建築物的政府軍全力阻擊，雙方展開激烈爭奪，槍聲密集，持續不停。政府軍在建築物的高處配備了不少輕裝