，敷以石灰和黃泥。

我問道：“老伯，這石灰莫非是防滲水的。”

老者道：“大人所說不錯，石塊間填上石灰，水便不會流失。有了這口井，村民可以高枕無憂了。”

我笑道：“此次老伯居功至偉，本官一定要好好獎賞你。”

老者忙跪下道：“大人憂國憂民，一心為百姓辦事，老漢心中十分感動，絕不敢要什麼封賞，只希望大人身體康健，多為百姓造福。”

我忙扶起他道：“老伯不必如此多禮，你家中還有什麼人？”

老者道：“還有小兒章實，是個秀才。”

我笑道：“很好，以後便讓他跟了我吧。也好求個功名。”

老者大喜道：“多謝大人，草民給大人磕頭。”言罷跪下叩首不住。我使勁把他拉起來道：“至於將來如何還需你兒自己努力，本官不過是給他引個路罷了。”言罷想了想又道：“老伯挖井的技術高超，若能廣收門徒，讓這兩縣的所有村莊都能有井可用，那就善莫大焉了。”

老者忙道：“小人謹遵大人之命，回去之後馬上開門授徒，讓更多的人學會挖井。”

我笑道：“好，很好，天也不早了，老伯請回吧。”

老者連連點頭，顯是喜不自禁。我心想，看來家裡能有個人在衙門裡當差，是很多百姓心中的願望啊。

鄰村很快也挖出水來，我十分高興，看看天已經亮了，只覺得頭昏得很，慢慢騎上馬，放鬆馬韁，任馬兒緩緩而行。

在朝為官已經幾個月了，除了開初在故紙堆裡坐了幾日，其餘日子都是在外奔波，身心皆已疲憊不堪，真想什麼都不想，好好地睡它幾天，至於什麼國家大事，朝中有那麼多大臣，我一個人就算累剩一層皮，又能做得了多少呢？

想到這裡，忽然有些氣餒。轉眼回到城中。小蘭扶著我進房歇息，我對她道：“誰來也不許叫我，我要睡覺。”小蘭點點頭，關上門出去了。我一頭撲到床上，睡得昏天黑地。直到傍晚方才起來。

走到花廳裡，小蘭上來報道：“公子，府外有個人自稱是章貴的兒子，求見大人。”我聞言想起昨日對老者的承諾，忙道：“快喚他進來。”

來人走到我面前，跪下道：“小人章實拜見大人。”

我道：“你抬起頭來。”來人抬起頭，我見他面容清瘦，溫文有禮，象是個誠實君子，心中倒還滿意。便道：“你會些什麼？”

章實道：“小人是個秀才，會讀書寫字，還會算帳。”

我想了想道：“好，你以後便做我的書吏吧。”章實點點頭應了，我轉頭對小蘭道：“你帶他到客房中去。”

小蘭對章實道：“你隨我來。”章實向我拱拱手，轉身去了，我看著他的背影，忽然發現竟與自己有幾分相似，又想到大哥和小蘭對我說的留條後路之話，心中一動，不覺出起神來。

第六卷　官場浮沉（上）　第三十章　回程

小蝶端著一杯茶道：“公子請喝茶。”我接過茶一看，裡面泡著兩枚胖大海，不由笑道：“小蝶，你拿藥給我喝啊。”小蝶道：“公子日夜辛苦，嗓子都沙啞了，喝點胖大海潤潤喉吧。”我聽了忙端起來喝了一口，對小蝶道：“謝謝你。”小蝶低頭道：“奴婢本該侍候公子，公子不必言謝。”我看她似乎瘦了一些，便道：“跟著我每日在外面奔波，很辛苦吧。”

小蝶忙道：“不辛苦，小蝶很願意繼續跟著大人。”

我看了看她道：“你下去吧。”小蝶應聲退了出去。我站起身，走到書案前，想了想，拿起那捲地圖，心想，不知那些派出去斟查地形的人，查的怎麼樣了。自己這些日子常感覺精力不濟，恐怕疲勞過度，要開些補藥好好調理一番才是。

第二日，我從床上起