了麗君的身體，卻不曾接收她的感情。劉公子雖好，心中總覺著萬分彆扭，沒法子接受他。

這一日，因想起街上蕭條的景象，心中鬱悶，在花園中閒逛，記起小蘭說過，老爺的書房穿過花園的角門就是，我於是輕輕提起裙襬，出了角門，往書房而去。孟老爺正在書房中看書。見我來了，有些驚奇。我忙施禮道：“女兒那日在街上看到商旅稀少，街市冷清，不知何故，特來問爹爹。”

老爺聽了，嘆一口氣：“麗君，你有所不知。當今韃子皇上倒還體恤百姓，不曾加重稅。只可惜王法卻制不住貪官。陽穀縣令朱奇生性慳吝，貪財如命，朝廷收的稅，到了他這便翻了十倍，百姓苦不堪言。翠微鎮屬他管轄，雖是窮鄉僻壤，也逃不過層層盤剝啊。”

“難道沒人管得了他，不過是個小小縣令。”

“自古以來官官相護，朱奇對下雖刻薄，盤剝所得卻不忘送給上司一份，這些上司得了他的好處，只要百姓不反，便樂得不管了。據說他還是平章政事胡義真的門生，所謂朝中有人好做官。”

“原來如此。”我道。

“你一個女孩家問這些做甚，”爹疑惑地看著我，我忙打個哈哈，“一時好奇，隨便問問。”

告辭出來，一路想著心事，不覺到了聽雨軒門口。

那幅江山如此多嬌，經我日日趕繡，已基本完工了。繡像中紅日高照，白雪皚皚，好一片清淨世界。我喚小蘭把它掛在牆的正中間。憂悶時看一看，看過之後，心中便覺寬慰不少。

窗外的桃花紛紛落下，滿地殘紅，一陣風過，花落如雨，僅餘幾朵佇立枝頭，寂寥無比。

望著眼前一片傷春景象，我心有所感，淚水又不知不覺沾溼了面頰。伸手入懷，掏出一塊雪白的絲帕，看著它，不由想起那位進廟上香遇著的憨書生。

那日順原路回來，剛踏出廟門，便覺一道灼人的目光緊隨著我的腳步移動。抬頭看去，正是撿絲帕的李知棟，此時立在廟門前的空地上，似是待了許久。

他見我看他，忙上前一步道：“在下李知棟。”

我不由撲哧一笑，李知棟見了我的笑顏，眼神又轉呆滯。

“公子的名字，我家小姐已經知道了，小姐的名字，也已說與你知，沒別的事，小姐可要走了。”小蘭道，扶著我，越過他身邊就走。

“在下……，”李知棟囁嚅了一陣，終是想不起說什麼。見我們漸漸去得遠了，只急得面紅耳赤，作聲不得。

我沿著石階向下走了幾步，小蘭回頭看一眼，貼在我耳邊道：“小姐，那傻瓜還呆站著呢。”我嘆了口氣說：“愛美之心人皆有之，不必管他。回府吧，別讓爹孃擔心。”

想到這裡，拿起絲帕拭乾淚痕，笑一笑，又嘆一聲，復把絲帕納入懷中。轉身走至書案前，奮筆疾書二字：“奈何。”方放下毛筆。便見映雪邁步踏入房中。“姐姐。”映雪緩步走到我身邊，看到書案上那墨跡未乾的兩個字，眼中露出驚詫之色。“這兩字是什麼意思。”

我轉頭看著她，一張稚氣未脫的臉，一雙真誠的眼睛，可怎麼渾身總是透著一股說不出的意味，使人不願親近。復又想起那日劉彥昌看她的神情，也是古怪得很。我聯想到麗君畫中的幽愁之意，莫非麗君與彥昌早已知曉映雪對他的情義，麗君心地善良，不忍傷妹妹的心，便有意對彥昌冷淡，彥昌即知內情，那日又被我推拒，遷怒於映雪，看她的神情自然透著些怪異了。可嘆麗君，可悲麗君啊，一片苦心終化做東流水。

“姐姐，”映雪出聲喚道，我知道自己方才出神了。忙收斂心神道。“麗君只是隨手塗鴉，讓妹妹見笑了。”言罷。我拉著映雪的手，回身坐到繡榻上，笑道：“妹妹，幾日不見，越發出落得水靈秀氣，人又那麼聰慧，不知哪家公子有