笑道：“四弟過獎了。”我側頭看著他刀刻般的臉，堅挺的鼻樑，心如小鹿般跳個不停，見他回頭看我，忙轉頭他顧。

走到前面林中，忽然有一股幽香從暗處飄來。“是梅花，”我大喜道：

“好啊，我們去踏雪尋梅吧。”鐵穆耳笑道。拉著我的手，向林深處縱身而去。

幾枝紅梅開在潔白的雪花中，我輕輕走過去，伸手摘下一朵，送到鼻端，聞了聞，笑道：“怪不得詩中說，梅花香自苦寒來。這種香味果然不同尋常。”

鐵穆耳道：“四弟若是喜歡，我便把這棵梅樹移到四弟家中種下。”

我笑道：“不必了，梅是四君子之一，性本孤傲高潔，若把它移到深宅大院中，怕是要抑鬱死了。哪裡還能開出這樣美麗芬芳的花朵呢？”

鐵穆耳聞言，低頭沉思起來。

我看那樹上梅花頗多，口中唸了幾句罪過，伸手摺了一枝有骨朵的。鐵穆耳道：“要不要二哥幫你多折幾枝？”

我道：“不用，只此一枝，小弟心中已有不忍。就讓它們依舊在樹上綻放吧。”

鐵穆耳嘆道：“四弟真是心地善良之人，只是世途險惡，害人之人不可有，防人之心不可無啊。”

我聞言想到那些放暗箭的人。驚道：“二哥，莫非有人要殺你麼？”

鐵穆耳笑道：“那些宵小之輩，從未放在我的眼中，只是恐怕要連累四弟，不如等出了這川中，我便叫阿罕送你去雲南吧。”

我急道：“二哥，你如今身在危難之中，四弟絕不能就此離去。”

鐵穆耳看著我，眼中神色變幻不定，良久道：“四弟，謝謝你。”說完伸出雙手握住我的手，放到他的胸前。兩眼深深地看著我，我忽然心慌起來。猶豫了一下，還是掙脫他的手，轉身飛快地跑了。

晚上，川中縣的大祠堂內，坐滿了前來看戲的鄉紳富豪。今日演的是新劇《白蛇傳》。幾位鄉紳言道：“這是什麼劇，怎得從未聽過？”另一人道：“聽說是一個少年公子寫的，是部新劇，不知好不好看？”正在這裡議論，臺上忽然響起樂聲，戲開始了。白娘子帶著小青緩緩登臺，輕舒歌喉唱道：“今日我白素貞要尋找恩人，千年前他救了我性命，……。”

我和鐵穆耳坐在樓上的包廂中，鐵穆耳一坐下，便輕輕握著我的手，我的臉早已紅得跟胭脂似的，又不好意思用力掙脫。看臺下已經演到斷橋相會那一節了。梢公搖著櫓唱道：“有緣千里來相會，無緣對面手難牽。十年修得同船渡，百年修得共枕眠。若是千啊年呀有造化，白首同心在眼前。若是千啊年呀有造化，白首同心在眼前。……”

臺下的人早已聽得如痴如醉。我心道：好成功啊。抬眼看鐵穆耳，他也正微笑地看著我。我輕輕低下頭，不敢看他。過了許久，響起一陣掌聲，叫好聲。今日的戲已經演完了。觀眾們陸續出場。阿罕在身後道：“恭喜柳公子，這次募捐得了一千兩銀子。”我笑道：“太好了，可以給災民蓋好多帳篷了。”鐵穆耳含笑道：“不如我們明日到大船上慶祝一番，我已經準備了蒙古奶酒和烤羊腿。不知四弟肯不肯賞光？”我低聲道：“不了，小弟還要繪製這一路的地圖，還要寫下面的劇目。”鐵穆耳道：“也不急在這一時，答應二哥好嗎？”我含羞點了點頭。抬頭看著他微笑的眼睛，心中惶然不安。

第五卷 世事如棋　第十八章　黯然離去

夜色漸深，想到鐵穆耳明日之約，我在房中坐臥不安，一忽兒高興，一忽兒擔心，忽然想到皇甫少華，不知他現在怎樣了，那日我突然離去，小蘭會不會生我的氣，還有柳姑娘和柳大俠，他們好心趕來救我，我卻悄悄走了，連告辭都不曾說一句。真是太沒義氣。想到這裡，一時心內亂如麻，看看窗外明亮的雪光，我索性披了斗篷推門出去。