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“大哥、大哥，請不要太沉迷了。”

續輕輕地拍了拍始的背部，始這才回到現實中來。他不得不露出了苦笑。有醉心於酒的人、醉心於血的人、醉心於戀情的人，也有醉心於書的人。人是有各式各樣的沒錯，不過，十九年來的朝夕相處，續卻很明白哥哥的弱點所在。

“啊，對不起，時候不對。”

“什麼時候都對，不過，事情總有個先後順序的。祖父在幾十年前應該也進了這棟建築物。我們是不是該找找證據？”

這是一個非常有建設性的意見。

竜堂家的長男和老二便開始慌張地翻起書架和抽屜。貴重的古書是不容許隨便丟置踐踏的，作業因此安靜地進行著。然而，長兄突然發現人數減少了。

“那兩個頑童怎麼了？”

“看來似乎不想幫忙而溜走了。”

“是嗎？算了，反正這裡應該也不會有什麼危險的事情發生吧？肚子餓了，他們就會回來的。”

“唉，他們不造成別人的困擾就要謝天謝地了。而且這裡又沒什麼人。”

“如果有人因為他們而遭受困擾，我還得對他道歉呢！”

笑著的始停下了手邊的動作。本來，他們進行的作業應該要花相當長的時間的，可是，萬卷多的書幾乎都按照時代順序被好好地保管著。從新時代開始找出的方式是押對寶了。始注意到了一個黑底用金銀描繪著鳳凰的硯臺盒，盒子的側面刻著，T·R的羅馬字，在這個地方、這個建築物裡，這些字格外顯得格格不入。始的手再度動了起來，他開啟了盒蓋，古書的牛皮賬冊便出現在眼前。

雖然經過了兩千年之久，水墨卻沒有消失，而且五、六十年來也沒有變色的症兆。就儲存這一點來說，墨是世界上最好的筆記材料。在手冊的第二頁中有很鮮明的墨痕。“竜堂司”。

“是祖父的筆跡。”

始深有所感似地再度看著手冊。祖父司沒有刻意地學過書法，可是，筆觸卻悠然有勁，曾獲得來自中國的書法大家讚賞。儘管有三成之多是一種社交辭令。

始正要翻過書頁的時候，突然變了臉色。

“剛剛有什麼在搖晃……”

“是啊！好像有一點搖晃……”

兩個年長組抬頭看著天花板，接著又相對而視，這時候，年少組正走在路上。終帶著乖乖跟著的餘繼續走在距離書閣一百步遠的地方，並且越走越遠。

“說起來，我們的老哥們真是清高啊！如果我們沒有認真去找食物，他們—定會被書山圍著餓死了。”老三強力地說服。

“唉，儘管他們再怎麼頑固、壞心眼、愛說教，就這樣餓死未免太可憐了。第一，如果餓死了，一定會變成妖怪跑出來。這裡就跟西寧的街道一樣……”

“哥哥，你看！”

餘突然指著天空。演說被中途打斷固然有損終的心情，可是，他看到弟弟的表情不尋常，便循著弟弟的指尖轉動白己的視線。一看之下，連向來大膽勇敢的老三也不知道該怎麼反應才好。

“喂，餘！”

終說著，抬頭看著天空，將右手手掌擋在餘的面前。

“終哥哥，你幹什麼？”

“打賭的事我贏了。我說最先遇到的是女人吧？”

“在天空飛的不算吧？”

是嗎？在點了點頭之後，終又搖了搖頭。

“不，她不是飛，而是浮著的。打賭仍然有效。”

“可是……”

制止他們兄弟這一場完全沒有危機感的爭論的是來自空中的聲音。

“你們好啊，西海白龍王、北海黑龍王！”

女人從無聲地飄浮在半空中的大型帶角的壺中說