，由國務卿代行總統職務。日本首相真可以說是一個運勢強勁的人。

這一天，首相參加了上午按照慣例舉行的內閣會議。“一臉大事不妙的表情哪。”

首相嘲諷地想著。首相以下，組成內閣的閣僚有二十一名。其中除了官房長官和文部大臣之外，有十九人牽涉到瀆職事件，在大眾傳播媒體中大受批判。首相也不是刻意地選擇瀆職議員擔任大臣，可是結果看來卻像是這麼一回事。如果說“身邊安置廉潔的人當大臣”的話，內閣可能就成立不了了。至少這些閣員也該有一般市民的常識和羞恥心，可是這對他們來說好像也很難吧？若無其事地接受賄賂，若無其事地說謊，一有危機，就把罪責轉嫁給秘書或駕駛，逼他們自殺，然後還可以不怕幽靈地熟睡，保有健康的身體。如果不是這樣的人，哪可能在這個充滿腐臭的權力城市中當個勝利者呢？

“首相，您看來精神奕奕呢！”運輸大臣裝出了笑容。據報導，他插手私立大學的非法入學事件，每一次就接受一千萬元當謝禮。除此之外，他還讓後援的公司為他支付七個秘書的薪水。他弟弟經營的不動產公司將用低價買進的原野以五十倍的價錢賣出去做為新幹線用地。也就是說，他被懷疑事前就經過計劃。

坐在他旁邊，含著菸斗的郵政大臣從胡濫推銷高爾夫球場的會員權，被控以詐欺罪的公司那邊收受了五億元的獻金。他的辦公室也是該公司免費借來的。

在現代的日本，A企業家要賄賂B議員的時候，首先A就要在自己的汽車裡堆好現金。金額在五千萬元以下的話就裝進手提皮包裡，如果高達一億元的話，就需要瓦楞紙箱了。A和B在餐廳見過面密談了之後，就由B開著A的車子回家，拿到現金。汽車就被用來做為收受賄賂的道具。最近在車站商店販賣的紙袋也被大肆採用。在日本的政界是隻要不留下證據，什麼都可以做。

在閣議結束之後首先被提出的話題就是夏末時節讓東京鬧翻天的那一個晚上的事。被破壞的道路和通訊設施的修復也大致結束了，首相的派閥從建設業界收取了幾十億元的回扣和活動費。連續發生在日本的外國人受到迫害、引發亂斗的事件都不是首相關心的重點所在。

接著便談到幾天前的審判問題。一個被控以瀆職罪的議員以沒有收受賄賂的證書和收據為由而無罪開釋。

“沒有物證而獲判無罪固然是法律所規定，可是，法官這種人實在是不懂得人情世故哪！”

“難道他以為收受了賄賂還會留下收據的笨傢伙能當上國會議員嗎？”

“唉，算了。拜此之賜，我們也得以不用擔心一些小事，能夠專心於國事了。”

首相鷹揚地笑了。最近他看了許多電視的新聞秀。只要在街頭採訪中出現回答“我不關心政治”的歐吉桑或縮著身子說“我不懂政治”的女大學生時，首相就會對著電視畫面合掌膜拜。議會制度匯入日本已經有一百年以上了，可是竟然還有人有這樣的反應，不過也就是這些人讓首相鞏固了他的權力。首相覺得對恩人們合掌膜拜是一件理所當然的事。

“談談富士山的事吧！”首相露出了思索的表情。

這一天，首相和派閥的嘍囉建設大臣一起吃早飯。當陪客的是任職國民報社論說委員的名記者。他是一個和政府緊密相擊到甚至被稱為“保守黨機關報的分室長”的人物，和首相也有二○年的交情了。這個名記者不知從哪裡聽來富士山近日內將會爆發的訊息。面對是否要將此事當成一個記事的疑問，首相回答。

“身為日本人是不能談富士山爆發之事的。光是想到那座世界最美的山爆發的景象就讓人感到難過。”

“可是在江戶時代以前不是爆發過幾次了嗎？沒什麼好難過的吧？”

“啊、啊！總之、總之……”