以前毫無差別，遠征軍艦隊從未慘敗，卻也沒有激動人心的勝利，他們的情緒並不高漲。

她入座之後，又過了大概十分鐘，一位名叫帕布森的男學員最後一個進來，先表達了歉意，再找個位置坐下，很不好意思地說：“可以開始了，我是最後一人。”

馬克西姆這才拍了拍手，見同伴向自己看過來，便用成熟老練的口吻說：“大家都收到了任務要求吧？”

大家紛紛點頭，同時，十個投影齊刷刷在空中亮起，簡直就像一場正規會議。

蘇霓自然已經瀏覽過這些要求，此時不過是再看一遍。她一邊心不在焉地翻著，一邊提高了聲音說：“他們沒給我們路線圖，也沒給整個星球的投影圖。以阿爾芙星的大小，可能會很難找。”

“是的，會很難找，路上也會有很多危險，”馬克西姆說，“但這正是考驗所在，學院不會讓我們那麼容易透過。”

阿爾芙星雖是類地行星，卻有著地球兩倍大的體積，比厄運之星還大一些。學員的機甲和防護服都有調節重力的能力，但星球上的生物沒有。也就是說，他們有可能見到一些頗為詭異的怪物。資料顯示，這裡曾經留有一些戰獸，乃是大戰後的遺物。它們早就和傀儡師切斷了聯絡，卻堅強地活了下來。

資料還說，它們中的一部分，和因輻射而變異的生物交｜配，生出了某些古怪的後代。值得慶幸的是，雖說那些戰獸力量驚人，但幾代傳下來，後代已是大不如前，大概只能被稱作怪物。

蘇霓這個小隊要做的事情共有三項，一是找到投放下去的訊號發射器，發射器上標有隊伍標號；二是殺死十隻以上的特異怪獸，至於什麼才算特異怪獸，它們得自己看著辦；三是徹底探索一個城市遺蹟，拍攝全形度的影像，並帶回有價值的物品。

馬克西姆不厭其煩，先把這些要求重複了一遍。結果，他的話才剛說完，一個留著齊耳捲髮的女學員便吃吃地笑了起來。她正是帕布森的搭檔，名叫薇弗。

“我聽說，以前有一年，某個小隊帶回來了一箱很像氣球的東西，”她說，“經檢驗發現，那應該是先賢們使用的避｜孕｜套。雖然也算有價值，但真的很可笑。我表姐說，他們的笑話一直流傳到了第二年呢。”

在這個時代，即使出生率比較低，也總有人想要避｜孕。但自然有更安全舒服的手段，不用特意帶個套子。這東西對他們來說，就像是山頂洞人使用的工具，而且還是容易引起遐想的工具。於是，小廳裡頓時響起鬨堂大笑，唯有蘇霓覺得自己的族群被鄙視了，拉長了臉坐在那裡。

他們笑了好一陣，話題才被導回正軌，氣氛卻也更輕鬆了。在人很多的時候，封陵的話也多了起來。他說：“若是讓我們在無工具的情況下，探索整個星球，未免強人所難。臨行前教官又說，基本沒有和其他小隊碰面的機會。那麼我想，不同小隊被投放的地點，很可能相距很遠。在碰到彼此之前，就有足夠的機會完成任務。”

馬克西姆先認同了他的意見，才說：“我們大概會進入很嚴苛的環境，遇上許多變異了的敵人，無法把過往的知識往它們身上套，或者把它們與圖鑑裡的生物對應起來。不過，學到的經驗依然有用，或早或晚，我們總要面對未知生物。現在就來討論一下吧，遇到不同情況應該作何反應，以及由誰正面攻擊，由誰輔助，危機情況下又該怎麼做。”

這些內容當然不必在一天內討論完畢，而是分成了好幾天。蘇霓每次都到，聽的很認真，卻很少發表什麼意見，一般就是點個頭而已。小夥伴要求她擔任攻擊前鋒之一，她也毫無意見。

雖說有了伊爾卡德的提點，還有楊舟的警告，她還是比較喜歡蟲母的本能，覺得爽快許多。這並不是說她將不顧同伴，我行我素。事實上，她已經做好當主