手腕處落著的一點青梅。他微一蹙眉思量，頃刻又復了一貫的調侃：“你這個宮女真不討人喜愛，不怪那皇帝叫你滾蛋。罷，走吧，欠了本王一個人情，他日再來與你清算。”

說著悠悠然鬆開覆在阿昭腰上的手。

這才從永樂宮中出來沒多久，他竟連自己與趙慎的對話都能悉數掌握。

阿昭不動聲色地看了趙恪一眼，低著頭掠過他頎長的陰影。

趙恪在背後看她，見她頭也不回，實在絕情，白白浪費他一晚上的溫柔。

便道：“青桐，你真的很像她。那個皇帝必然會對你念念不忘，他一定會再來找你。然而這後宮已不是司徒時代，你若想替你的主人報仇，便要學會藏匿心思。須先學會取悅，然後才能再謀其他。”

取悅……

阿昭頓了一頓，依舊步履不停。

斑駁紅門邊，值夜的侍衛正抱臂看她，見她來，便一語不發地替她開了門。

二十上下的樣子，身量高且容貌清俊，舉止亦涵養有度。北魏的世家子弟倘若進宮歷練，多數被派做內廷侍衛，幹兩年，然後再分配到京中營做個不大不小的將官。

他竟也不驚訝趙恪的深夜造訪。

阿昭推門進去。

冷宮中一群女人卻也不曾入睡。天氣變冷，四周灌木叢裡的野耗子就往有人的屋子裡鑽，大家都在拿著傢伙亂打一通。

“那啞婢去了也不見回來，大抵是被留下了！你不知道越是那種不說話的，發起媚來越勾男人魂魄。”蘇嬈用棍子捅著床底下，一邊說，一邊酸溜溜。

另一個便刻薄道：“缺德！用舊主的棄兒去換榮華富貴，姐們怎麼就沒那般好命？”

“呸，皇帝哥哥當真看得上她倒好，清湯寡水的，一掌都握不滿她胸！”胖子啐了一口，大腳丫子一踏，總算是踩死了一隻肥的。

她是餓極了的，喜滋滋從床底下掏出打火石，準備就著乾柴把它烤熟吃。

老貴妃也餓，那般七十歲老骨頭，竟不知道哪兒來的速度，忽然飛撲過來搶了去。

“啊——”嚇得其餘的女人紛紛膽小尖叫——冷宮中又鬧鬼了。

噗——

不知被誰一鞋板拍落，那死耗子軟趴趴掉在了阿昭腳下。

阿昭挪著鞋履，繞開幾步。腳面上有血，是今夜被簪子扎傷，剛才忘了痛，此刻卻開始鹹…鹹…澀…澀。

眾人抬起頭來一看，尖叫聲便戛然而止。

那十七八歲啞婢就站在那裡，身上一抹豆綠小襖下午還是簇新，此刻卻被撕得凌亂，腦後髮髻上沾著被褥的金絲，脖頸處赫然幾顆男人的淤紅…咬…痕。那咬…痕一直往下，在胸口處被殘破的裹胸掩蓋……顯見得才經歷過一番不堪。

手上卻抱著個酣睡的小孩，裹得嚴實溫暖。

“噓，她竟是去把孩子抱回來了……”不知誰人嘀咕了一句，大家都不再說話。

阿昭早已將剛才眾人的毀謗聽去，默了一默，自己走去床上。床上空空的，被褥枕頭早已被搶光，卻太累了，一躺下去就不願意再動彈。

“嗚哇——”沁兒小小的身子一抖，低聲夜哭。阿昭連忙用襖子將他裹緊。

燈火陰暗中，女人們便看到那嬰孩瘦下去的小臉，都有些訕訕的。

“……用身子去換那妒婦的孽種，個賤…命的奴婢……叫她爬皇帝的床……”

胖子酸溜溜嘀嘀咕咕，不甘不願地甩過來一床被子。

那被子本來就是阿昭的，胖妞欺軟怕硬，就逮著老實的欺負。阿昭才不會去謝她，蓋下去就睡著。

……

後半夜下起了今冬的第一場雪，阿昭睡得昏沉，不知何時，身上卻又陸陸續續多了幾層破棉絮。