並不全是冰冷的。女僕的視線飄到碧達夏雪的臉上，那個女人仍舊是那副冰雕般毫無動搖的表情，那雙眸子裡刺人的憐憫竟然慢慢淡了下去，似乎有些暖意？

“沒問題。”她一瞬間閃過的許多想法和感情，全都塞進了這三個字中。

沒有一絲後悔和猶豫。

瑪麗亞沉默著。

“我會找蒂姆和帕德菲斯談談。”修利文輕輕點頭，露出知心的笑容，“在那之前，你還是先留在塔裡觀察一下城裡和各地的反應吧。”

碧達夏雪點點頭。還是選擇了那位法師學徒嗎？但她能夠理解這一考量，正是因為當前這種情況下，節操反而比武力重要多了。力量可以借取，也會脆弱地失去，可是決定了如何選擇道路的人格和節操，是隻有自己才能把握的獨一無二的東西。

第二卷　煉獄城攻略

第九章　糾纏

有關煉獄、天界和靈魂石的傳聞就像火山噴發一般，流言岩漿從王國的地基中湧出，不到一個星期就織成了一張大網，讓貴族們忙得焦頭爛額。他們中的大多數人並不關心流言本身，這並不是眼光不夠深遠敏銳的緣故，只是缺乏足夠進一步判斷的情報，以及流言散佈者的用意隱藏得太深，不過他們仍舊警醒地嗅到了危險的氣味。

這畢竟涉及到了成為人類精神支柱的末日之戰，況且，傳聞能夠在如此短的時間內涉及如此廣闊的範圍，白痴都知道是情報操作的結果，對方甚至不屑於隱藏這些手段的痕跡。

這是公然的蔑視和宣戰，貴族們心中升起無比的怒火，但令人尷尬和難以忍受的是，對方早就挖掘好了捉迷藏的隧道，在短時間內，根本毫無揪出肇事者的可能。

此時，打定了置身事外的主意的人，無論是平庸，還是睿智，都在冷眼旁觀其後繼的發展和王都的反應。

這些資訊都是從外地傳入城中的，王都裡並沒有傾瀉流言的口子。

“終於來了嗎？”國王阿茲特克二十六世將手肘支在下顎和王座扶手間，平靜的表情下似乎翻湧著某種狂躁暴虐的氣勢，讓議事廳中的幕僚和屬臣感到胸膛被什麼壓著，若不是加重了腳步的力量，說不定會倒退幾步。

“天界……都瑞爾。”位於權威頂點的男人嗤聲冷笑，“藏頭露尾了一百多年，終於準備好了嗎？”

“都瑞爾不愧是叛臣賊子，無論是在哪裡都改不了本性，天界被他反咬一口，是很疼的吧。”一名大臣附和著也發出冷笑。

“傳聞的可信度有幾成？”有人問道。

人類從煉獄入侵時就開始對煉獄的結構進行分析和猜度，但是一直沒有找到擁有充分說服力的證據。至於一直隱藏幕後的天界，更是始終蒙上一層看不透的面紗。末日之戰真相的端倪也就罷了，事後的一百年間，早有無數的當權者朝著同樣的方向進行懷疑和假定，不過若傳聞中涉及的兩界上位者身份和結構屬實，那無疑是一個世紀以來最重大的收穫。

諸人的目光落在身穿黑色連帽禱衣，垂首端坐靠近王座的第一個座位的中年女子身上。雖然諸人無意忘卻她的存在，但是在提到這個問題前，她的身影的確不存在他們的腦海裡。這種超乎尋常的不存在感在平時也是如此強烈，若這個女人不主動發話，無論他們如何事先提醒自己，注意力仍舊會不由自主從女人的身上滑走，就像身上塗抹著一層無形的潤滑油。

當意識到這種神秘魔性的存在時，人人都感到畏懼，但卻又不自主去依賴。

女人不緊不慢地抬起頭來，露出藏在兜帽陰影中的面龐，擁有類似貴婦人的丰韻，但是泛白的雙眼喧賓奪主，令視線僵化其上。若是正常的眼睛，必定水汪汪的惹人憐愛，或是充滿誘人風情吧，但是沒有瞳孔，實在令人心升寒意。

她就是人類當前