金燭籠引駕，中間御輦鳳輿魚貫而行。又有二百內侍舉琉璃玉柱掌扇伴駕，八百內廷侍衛紅衣白馬兩側護衛。端的是浩蕩巍峨，美輪美奐。

皇帝車駕一出現，朱欄大街頓時萬頭攢動，百姓就地跪拜，山呼萬歲。等到御輦在露臺前停住，捲起珠簾，人群更是狂潮洶湧。前兩次皇帝出宮賞燈，都沒作停留，直接繞一圈就上船回宮了。這次萬歲爺居然停下來，打起簾子觀賞臺上的表演，百姓們自然群情激動。明明壓根兒不可能瞧見皇帝模樣，所有人還是不由自主拼命扯長了脖子往前擠。

理方司統領寧慤見此情景，立即把跟在車隊後頭的都衛司統領叫來，命他馬上在沿途禁衛軍隊伍後邊再加列一道人牆。

過得小半個時辰，趙琚還沒看夠呢，負責保衛工作的幾個頭頭已經到內侍總管安宸面前哀求好幾趟了。安總管略加思量，上前奏道：“陛下，龍舟早已備妥，隔水相望，景緻更佳。另外，臺上亮相的兩位花魁，傅大人已經去安排了……”

不一會兒，鐘鼓悠揚，紅燈高舉，宣佈皇上移駕龍舟。又有八艘大船載了其他人等隨侍左右。官宦富豪之家的船約摸相隔十丈，緩緩跟在後頭。除了理方司往來穿梭巡邏的小船，湖上其他所有船隻，無不各出奇巧，結綵張燈。月華燈影水中盪漾，船隊恍如載夢天河。這時侯，倒是岸上看水上，更覺奇幻絢麗，觀者無不心醉神迷。

忽聞一陣喧譁驚叫，湖岸邊一座酒肆二樓的欄杆突然齊根折斷，層層緊貼趴在上邊目送龍舟遠去的人們紛紛落入水中。只聽“撲通撲通”連聲水響，眨眼間掉下去幾十個。原本這些地方都有都衛司計程車兵維持秩序，更有理方司的暗樁夾在遊人中留意動靜。但是眼前如此仙境美景，誰都捨不得不看。也就是一愣神的工夫，觀眾們不約而同一齊往前湊，那木頭欄杆終於承受不住，瞬間斷裂。

事故剛發生，所有保衛人員立刻進入一級戰備狀態，防止有人趁亂騷動，製造事端。岸上士兵拔刀震懾百姓；八艘大船將龍舟團團護住；幾十艘巡船呈扇形散開，船上的理方司巡衛把弓箭端了起來——

一時之間，竟沒有誰去救落水之人。

元家的船行得靠後，離事故發生地點較近。喧譁聲傳來，眾人皆起身探看。子釋才走到窗邊，就瞥見一抹綠影眼前閃過。

“是子歸！快去幫忙，別叫皇帝護衛誤傷了她！”猛推子週一把。

女孩子們本在後艙，離得更近。子歸聽見叫嚷，轉頭就看到酒樓上的人下湯圓似的落入水中。覺得鞭長莫及，應該附近的人相救更快，先站著沒動。過了片刻，發現居然無人動手，任由落水者自生自滅。那會游泳的，正往岸上爬；不會遊的，眼見著撲騰幾把就要沉下去。當即撩起裙子別在腰間，伸手扯下艙頂裝飾的長綢，在女伴們的尖叫聲中躍出花窗。手中綢帶如靈蛇出洞，纏住前邊一艘船的艙柱，頓足縱身，倏忽起落，轉瞬間到了那艘船頂上。

“嗖嗖”幾聲，附近巡船開始放箭。子歸手中彩綢舞動，箭枝根根卷落。正要開口，就聽子周在後邊一聲怒吼：“司文郎李子周在此救人，誰敢放箭！”緊接著，人也跟了過來，摘下腰間魚符，扔到最近一艘巡船上：“人命關天，豈能袖手旁觀？還不快把船划過來！”那船上領頭的巡衛被他一瞪一喝，不由得就應了聲“是”。

兄妹二人跳上巡船。子歸目測一眼，划過去恐怕來不及，四面掃視，有了主意。回身抽出一名士兵的佩刀，遞給子周：“我給你搭橋，你去把那艘大船上的欄杆砍下來。”——原來另有一艘豪華大船落在整個船隊最後，比普通畫舫多出一圈雕花欄杆，此刻正好駛過來——又轉頭衝著巡衛：“弓箭給我。”

“啊？”那巡衛還沒反應過來，弓已經交了出去。子歸將兩根綢帶結成一根，一端綁在箭簇上，彎弓搭箭，張臂