道。

“呵呵。”徐主事只是笑了笑，卻不再說什麼。

幾名進士感覺徐主事的態度是傾向於向老老實實納稅的大戶催逼。都覺得徐主事這態度很有問題。最後大夥也沒談出什麼，徐主事端茶送客。

進士們出來，就去了其中一人家裡。都是窮翰林，自然沒有啥錢。每個人都掏錢買了些吃的，在小小的住處湊了一桌。說的自然是公務。

一口酒下肚，為首的那位說道：“聽徐主事所說，那不是竭澤而漁，殺雞取卵麼？”

“是啊。”其他幾人也表示贊同。放著偷稅漏稅，拖欠稅銀計程車紳不管。反倒要按時納稅的大戶多掏錢。倒不是這些人對霍崇有什麼格外的好感。只是從道理上講，已經不對勁了。

就算不談好人有好報，卻也不至於‘殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸’吧。

喝到最後，幾名進士達成了共識，徐主事所說的蒙陰縣與牟平縣的想法也沒錯。如果霍崇真如傳言中那般從不拖欠稅銀，窮縣也有窮縣的好處。

過了年，就到了康熙六十年。吏部下了文書，四人中的兩人一人到了蒙陰縣，一人去了牟平縣。兩人就高高興興結伴前去上任。

在濟南府見了知府，牟平縣新任知縣董有德趕緊赴任。到了牟平縣衙門，就見縣衙破敗不堪。雖然知道這是規矩，卻也忍不住有些感嘆。

眼瞅就要到二月，正是要催上半年稅款的日子。董有德馬上把縣裡的主簿等官員叫來詢問。官員們將名簿送上，董有德也從京城裡當過地方官的人那邊聽說過這些地方小官的做派，也不費心去看，直接說道：“便將拖欠稅銀那些人的名單拿來。”

本以為小官們會抗拒，沒想到他們就老老實實把幾份清單送上。納稅大戶果然是霍崇。納稅內容與總量都有清楚記錄。霍崇是足額納稅，霍崇之下的就開始有欠銀。越往下的欠銀越多。

董知縣毫不遲疑的命道：“明日就把欠銀最多的三人給我叫來。”

本以為這三人會拖拖拉拉，沒想到接到董知縣叫他們前來，三人第二天就來了。

見了禮，三人很自然的就坐下了。看著三名貨真價實的舉人如此淡定，董知縣不快的問道：“三位可知自己到底拖欠了多少稅銀？”

沒人被董知縣的話嚇到，三人中年紀最大的李長壽拱手答道：“回稟知縣，我等已經盡力了。”

“盡力了還弄成這樣？”董知縣真的生氣了。

李長壽立刻開始講述起他的難處。地租太低，佃戶拖欠，各種各樣的天災人禍。

董知縣剛開始的時候還真的想知道這些人如果真有難處，會是在哪裡。聽著聽著就聽不下去，打斷了李長壽的話，“李兄，你既然承擔代繳稅銀的差事，本就該能應對此事。”

李長壽不以為然的看了看董知縣，“知縣，我本就不想做這個代繳，都是前幾任知縣百般要我繼續承擔。既然董知縣怪罪，我也正好不用再管這差事。”

不等董知縣說話，其他兩名士紳也立刻與董知縣站到了一起，共同表示他們早就不想幹這差事，不幹反倒省事。

董知縣氣的拍起了桌子，“你等將欠銀交了，自然不用你等再費心！”

本以為發怒能讓士紳們恐慌，沒想到李長壽淡然答道：“我等的稅銀可從未欠過，不知董知縣所說的是什麼意思？”

董知縣氣的就想讓人把這三個傢伙拖下去先打板子。可話到嘴邊，董知縣卻知道這不可能。只要有了功名，哪怕是個秀才，知縣就不能隨意下令痛打他們。便是要用刑，也得先剝奪他們功名之後才可以好好收拾這些人。

而這些人乃是舉人，就更不能打了。科舉制度下，三年一考，每次的三榜進士加起來不過幾十人。大多數官員其實是由舉人來