坤隆元年十二月初一，老十四正與巴賽商議怎麼辦，就見巴賽的親兵紅著臉微微搖動。小半個時辰前，老十四已經注意到了。不過那是巴賽的親兵，老十四也不想說什麼。然而這親兵左晃右晃的幅度越來越大，等老十四與巴賽不得不停下，看向這廝的時候，就見這廝紅著臉，如同醉酒般軟軟倒地。

旁邊的親兵連忙上前檢視，伸手一摸這廝的臉，就驚叫道：“他好燙！”

好幾個名巴賽的親兵也試過，趕緊稟報，“王爺，大將軍，這兄弟發了高燒。”

巴賽傳令，“送下去休息。”

老十四也沒覺得有什麼，然而軍營中發高燒的很快就越來越多。第二天上午，也就是十二月初二上午，各個營官都前來稟報，他們營中出現了許多。

從此時開始到十二月初五，軍營中傷寒與霍亂爆發起來。起碼有一成五的人馬不是高燒就是上吐下瀉。或者高燒的同時還上吐下瀉。

本來營地就擁擠，士兵們此時哪裡還能顧得上那麼多。生病之時隨地便溺，使得本就不好聞的軍營更籠罩在難聞的氣味之下。

便是老十四也知道事情大條了。在這麼下去，別說打仗，光是病倒就已經要擊垮這七多萬人馬。

與巴賽商議，巴賽也知道事情不對。但是他並沒有提出要撤軍，而是建議立刻給弘晝上奏摺，講述當下軍中的窘境。

雖然路上行走艱難，訊息還是一天就送到了京城。弘晝看完這些，就將內容給了軍機處的大臣。劉統勳看過，臉色很是驚懼。不等弘晝詢問，劉統勳主動說道：“皇上，當年李闖前往一片石前，軍中就是瘟疫橫行。此時非得小心！”

弘晝知道劉統勳曾經研讀過順治時代攻滅山東逆賊的歷史，卻不知道劉統勳研讀過八旗入關之時的歷史。詢問之下才知道那時候是怎麼回事。

原來一片石就是指山海關。吳三桂率兵四萬原駐守寧遠（今遼寧興城），阻止清軍徑入山海關。在大順軍直逼京畿時，吳三桂奉命率兵進關入衛京師，行抵豐潤（今屬河北），聞京師已破，崇禎帝朱由檢自縊，遂折返山海關。

李自成乃令明降將唐通領兵八千赴山海關招降。吳三桂反覆思慮後決意歸順，率軍離山海關進京，行至永平（今盧龍）西沙河驛時，遇從北京逃出的家人，得知父吳襄在京遭農民軍拷掠，愛妾陳圓圓被奪佔，於是頓改初衷，打著為崇禎帝復仇旗號，拒降李自成，還師山海關，襲擊唐通部。

李自成聞訊，即召文武大臣商討對策，確定徵撫兼施。在唐通一再告急求援時，李自成於四月十三命權將軍劉宗敏等率兵約十萬（一說六萬）向山海關進發。為爭取吳三桂，攜明朝太子朱慈烺和吳襄隨軍同行。

吳三桂料不能敵，遂遣使致書多爾袞求援。清軍在翁後（在今遼寧阜新境）遇吳三桂使者，遂改道從連山（在今葫蘆島市境）、寧遠一線日夜兼程，疾趨山海關。清兵自四月初九出發，四月二十日，清兵抵連山（今葫蘆島市連山區），吳三桂一再催兵，清兵知李自成軍迫近山海關，日夜急行，一日夜疾行二百餘里，共行軍十三日。

李自成人馬在京城染了瘟疫，行軍之時已經出現許多問題。卻因為攻破京城，逼死崇禎。又與明軍交戰之時很有信心。就不顧疫情與清軍與吳三桂聯軍在一片石交戰。

其間大順軍打的其實不錯，然而最終還是因為兵力不足，又沒想到清軍竟然加入。最終大敗。

而清軍在此戰中不僅奪取了山海關，更殲滅了李闖核心老營數萬人。使得李闖元氣耗盡，再沒有爭奪天下的力量。曾經毀滅了大明的李闖就此進入了覆滅的倒計時。

聽劉統勳講述這麼一件舊事，弘晝心中不安起來。這心中不確定，立刻想詢問十三叔。隨即想到十三叔已經去世，從此生死相隔，再不能