她連著喝了多半個月的藥，嗓子總算徹底好了回來，讓原本提心弔膽的蒲桃鬆了一口氣，嘴上直喊「阿彌陀佛」。

「待到供詞出來，這件事情便算是『真相大白』了。」

夏靈瞬拿起寧王的請罪摺子，試探著開口道：「既然這樣，直接將寧王的護衛削去是不是太過緊促了……」

「先寫一道奏疏給寧王，別讓他太過警惕了。」朱厚照眯著眼，沉吟片刻，道：「不管他信不信，先將他安撫好了。等菜菜的生辰過去了再削去他的護衛，這樣即使他狗急跳牆，我們也有徐家在應天接應，第一時間便能有所應對。」

夏靈瞬應了一聲，隨後道：「這就是所謂做兩手準備。」

「是這樣不錯。」朱厚照將她手中的奏疏抽走，又拿起另一本奏疏遞過去。道：「去歲的番薯收成極佳，農務寺也已經叫人籌措完畢，等到開春播種時限令各地開始種植即可。」

夏靈瞬大概掃視了一番，忽然看見自家二哥的名字，不由微微一愣，開口道：「怎麼……怎麼這新設的衙門還有個和我二哥同名的……？」

朱厚照見狀忍不住輕笑一聲，道：「怎麼，還不信了？」

夏靈瞬眼巴巴地看著朱厚照，道：「你怎麼突然想起讓我二哥出來做事了？」

朱厚照察覺到她話間的小心謹慎，笑道：「不過是讓你二哥出來做事罷了，以前他將皇莊管理的不錯，如今有這樣的機會，自然要讓他嘗試。」

夏靈瞬有些猶豫，道：「可是……」

她已經從妹妹夏圓兒哪裡聽說了二哥生病的事情，原因便是有人故意告知夏臣，他身為皇親便註定了永無錄用的可能，所以即使他如何努力鑽研科考之道都沒有機會透過會試，更無機會實現他的抱負，加上他先前對屢考不中，自然不會懷疑。

科舉為官是夏臣一直以來的夢想，藉此來為百姓造福更是夏臣的畢生追求，卻得知了如此殘酷的真相，而夏靈瞬是他的「親人」，夏臣同樣知道妹妹的不易，加上他本就是個心思細膩的人，如此重重思慮之下病倒也是難免的。

可如今朱厚照破格提拔夏臣這個舉人，必然會引起非議，夏靈瞬實在是有些擔心自家二哥的心理健康。

「你在宮中想必也不知道，如今京中都知道那時興的胭脂鋪子是你三哥開的了。」

夏靈瞬啊了一聲，道：「我一向叫三哥保密，怎麼會傳出去……」

她可是特意叮囑了夏勛，一定要格外低調，不能讓外人知道了，畢竟皇親開這樣的商鋪難免會讓人聯想到朱厚照，到時候要是再扣她或者朱厚照一個「縱容皇親」的罪名，豈不是惹了麻煩……

朱厚照見她面露懊惱之色，笑道：「他自己親自去了一趟，因此大家才都知道了。」眼看著夏靈瞬挽起袖子來要叫人去找夏勛了，朱厚照才攔了下來，道：「放心吧，就讓他這樣做，如今也沒什麼大事，就讓給事中彈劾，我自有處理的辦法。何況你在宮外有些鋪子也算是些產業，之前不是還叫吳氏下江南去了嗎？唯有你背後的東西越來越多了，這些人才不敢彈劾你。」

所謂鋪子便是「財」，這兩年夏靈瞬的鋪子開得紅紅火火，還不斷吞併京中的其他鋪子，誰家沒有夫人，誰家夫人不上妝？何況夏靈瞬的生意極好，無論是實力還是情面，夏靈瞬的鋪子夏靈瞬沉思片刻，道：「可是我二哥……」

她最怕夏臣鑽了牛角尖走不出來，畢竟多年苦讀，明明可以靠自己的努力來完成自己的理想抱負，最終卻要被迫依靠「裙帶關係」。

「以你三哥的頭腦，必然是按照你的意思辦事，你大哥雖然忠厚，但思慮不夠周全。」

夏靈瞬驚詫開口道：「所以……讓我三哥主動言明自己身份的是我二哥？」

「怎麼？