哪家的？”

太皇太后果是很喜歡這孩子，不住地拍著手：“也是科爾沁來的，算是你的族侄女，這個月初才到宮裡，哀家安排她先住在慈寧宮花園子裡。你回來了，便多走動走動。濟濟爾來年才上十二歲，到真是個討喜的孩子，哀家放在身邊過幾日再指給皇上。”

寧芳笑應著，瞅著太皇太后此刻的表情，至從靜妃、四貞不再之後便少有的對女子的喜悅，這女孩，怕是意義不同。

“太后姑姑，”濟濟爾自來熟地移到寧芳邊上，到是嚇了寧芳一跳，“聽人說姑姑唱的曲兒可美了。濟濟爾的嗓子也不錯，有空了姑姑也教教我？”

聽人說？誰？這些年自問是小心翼翼，再沒在人前顯擺過。皇上不可能說，院子裡的人也不可

能，那還有誰揭她底揭到陌生人這裡來了？

“我哪會唱什麼歌？到是淑惠太妃的嗓子不錯，能顯出草原的味來。”

“姐姐怎麼又提起我來？我那哪能算是。太皇太后，媳婦可知道濟濟爾有副好嗓子，這年也近了，到時可少不了濟濟爾唱上兩嗓子。”

“哈哈哈，少不了的。”

寧芳怎麼說也混了皇宮有些年頭，把話頭轉到親妹身上才舒了口氣。

“太后姑姑，南苑好玩嗎？有科爾沁草原好嗎？”

“　嗯？到是沒有科爾沁廣茂。”

“那怎麼姑姑一去便不肯回來了呢？”

“哈哈，你太后姑姑怕正是想念科爾沁了，才捨不得回來。太皇太后，你說是不是這個理？”

太皇太后笑著把濟濟爾引回來，也不知是該叫孫媳子輩還是重侄女輩，老小二人倒是聊得開心。

左不過沒她的事，便在屋子裡“尋場”。

有孕的馬佳氏與特例獨行的納喇氏還是一如既往的表情。皇后對濟濟爾的出現到足足地好奇。至於鈕鑽祿氏高傲裡透著股不肖。

說了會子話，寧芳便出了慈寧門。本就綠色鮮少的紫禁城在中冬裡更顯到肅冷，只對面的慈寧花園直聳著些勁松。

不自覺，便走到吉雲樓下。

原本樓前種的那株蔓陀羅早已被連根拔起，往日裡總是隨時迎開的門扉此刻像從未被開起。

寧芳撫著門扉卻沒有要開啟的衝動。過往的美好彷彿只是一場夢，一回首，連那人都已幻化為煙。

“皇額娘在看什麼？”濟濟爾遠遠的便見太后依在吉雲樓的門扉上，走近卻發覺她透著光尋找著什麼，“可是想起了什麼故人？”

寧芳再去看這女孩，果然是靈動的女子：“你怎麼知道？”

“我有個小玩家，是兒時的夥伴，去年卻離了科爾沁嫁到了阿垓霸去，我便也常常想她。”

這麼個直爽爽的姑娘，入了宮不知是爽利依舊還是人事全非。

“住到宮裡還習慣嗎？”

濟濟爾到顯得有些猶豫：“告訴姑姑，姑姑別告訴太皇太后，”她近了前扶著寧芳的胳膊，“太皇太后雖給濟濟爾備了科爾沁的吃食，可濟濟爾吃著總不是那個味……”

冬日晨光裡，未來的婆媳二人組向寶相樓而去。

“奴婢才打聽著，濟濟爾格格顯得到真是個直立立的性子，入宮過了半月除了常在太皇太后面前，同皇后等妃主也無什麼冷熱兒，見了皇上嘛，也是大大方方的。怎麼看，怎麼正常。”

“你個潑猴，回了半天全是費話，主子是要費時聽你這些無用的嘛？”素心邊碼著鞋底兒邊說上小九子兩句。

“呵呵，奴婢才這不是先來個表相頭彩嘛。”

“表相？那事實呢？”

“嗯　一一”小九子撓了撓頭，“事實一一還沒看出來。”

素心這眉心一擰，小九子連著退了幾