，抹掉唇角的水漬；大熱天，水總是好東西，雖說比不上清涼沁脾的果凍冷露，至少要比乾著喉嚨要強上許多。

朝樹幹上一靠，他的視線隨著往四周流覽，正當他乏味的要將目光收回之際，卻驀地被遠處一宗事物吸引住了！

在崗子後面，地形凹陷，凹陷的地勢中，生滿了又密又長的馬尾草，再過去，就是一片疏林子，林前，有七、八個人影在晃動！

那地方，距離燕鐵衣現在的位置，約有四五十丈之遙。

大熱天，毒日頭之下，杳無人跡的荒野山林中，這七、八個人冒著酷暑在幹啥？

習慣上的本能反應，使燕鐵衣警惕注意起來，他料得出其中的古怪意味，也感受得到這眼前的情況有些特異！必有些不尋常的事要發生，或是已經開始發生了！

那七、八個人在移走，在晃動，唔！有兩個人分別站開，站到較高又較隱密的地勢上，模樣顯然是在把風，接著，林手裡人影又閃，也不知道從那裡又鑽出兩個人來，不！三個人，這兩個人尚挾持著一個人，被挾持者似是加上了五花大綁，雖在用力掙扎扭動，但卻無濟於事，左右挾持他的兩個人正在粗暴的拖拽拉扯，將他！將他推向一棵枝突兀的大樹下。

另一個人手臂揮動，老天，一根繩索拋過那棵大樹橫伸的枝椏搭垂下來，這搭垂下來的一頭業已打好了一個套結－－剛能纏繞人脖子的套結，另一端，已被那人困綁在樹幹上。

不消說，一幕慘劇就要發生了，他們是要活活吊死那個人！

懸掛吊繩的那株大樹，本來並無特殊的地方，然而，只是多了這麼一根繩子，看上去便完全不是那麼回事了，那棵樹似在陡然間變得陰森，變得玄異，變得邪惡可怖起來，樹幹粗糙，瘰瀝斑結，枝椏伸展突兀得何其怪誕，彷佛一個奇形的，多手多臂又似欲舞欲騰，暗裡獰笑的巫魔！

這是樁大麻煩－－人命總是大麻煩。

燕鐵衣嚥了口唾液，心裡十分猶豫，卻有更多的懊惱－－他不希望自己管閒事，惹麻煩，同時，他恨自己的運氣，為什麼偏偏就在這個時候，偏偏就在這種地方遇上了這麼一樁事？

他已經有夠多的煩惱，夠多的事情，夠多的憂慮了，擾他心神的俗務冗雜之事不少，他不願意又淌進一灣不相干的混水中。

可是－－

他嘆了口氣，他就具有天生不能忍受“遺憾”的個性；那個人是誰？要吊死他的人又是誰？他犯了什麼過失必須以生命償付？最重要的，他究竟是否該死？

如果那人是十惡不赦，罪無可逭，吊死也就吊死他孃的，但，如果他不該死，他是個好人，甚至他是一個在惡勢力脅迫之下的無辜犧牲者，那麼！這“見死不放”的罪過可就大了，大得會令他終生不安！

要弄清這個疑團，要免除他的“遺憾”，就只有一個法子－－上前問個明白，不過，他也知道這樣做的危險性，江湖中人，最忌在“上事”之際為人窺破或阻擾，這“上事”的內容不管是尋仇、械鬥、劫奪、私刑、或談斤兩，甚至只是印證武功，都不容事外人加以干擾，否則，那是一場莫須有的樑子要結！

設若那不幸的人值得一救，結樑子也就結吧，但是，如果那傢伙罪大惡極，真個該死呢？這樑子卻未免結得有些笑話，有些荒謬了。

燕鐵衣苦惱得很，他一時決定不下要不要去冒這個險？

問題是－－無論那人該死與否，只要他一旦現身，便即是一場麻煩，若是救了一個無辜者，這場麻煩惹得尚值，但那人假使死有餘辜，這場麻煩就是自己給自己找難過了。

值與不值的機會是各佔一半。

唯一的法子，只有打破砂鍋問到底，沒有其他變通的方式，至少，目前沒有。

燕鐵衣不禁又詛咒