渥瑞爾默默聽著。

“在七月中旬，擎利斯迦崩塌後半個月左右，他出現了。”艾林臉上泛出血色，不知是興奮還是別的什麼緣故，“你知道，擎利斯迦是古老得再不能古老的所在，我滿心想著擎利斯迦崩榻後的遺蹟裡定有我想要的東西。我從太極乘飛翎走了十幾天，到達擎利斯迦時，卻發現那裡只是一汪大湖。”

艾林苦笑著，道：“我一個無用的書痴又不會水，只好往回趕。誰知半途休息中飛翎竟逃跑了。沮喪至極之中，我又在山林裡迷了路。”艾林搖著頭，無盡唏噓，“而他出現在我面前的時候，是我迷路的第三天，我又渴又餓，隨時會倒地而亡。那時，也許是我眼花了，山上到處生長著水邊才有的蘆葦，還有樹，一種開著淡粉色小花的樹，漫漫洋洋好多好多，像一片海。他出現在我面前。他救活了我。”

“你也許會問我，他長得什麼模樣？身高如何？穿什麼衣服？抱歉，到現在我也沒有辦法回答你。不是我不願意，而是不能。他明明就在我眼前，可是無論我怎麼睜大眼睛都看不到他，那種錯覺幾乎讓我吐血。後來我才知道，我遇到神了。這位神祉的力量幾乎和明王陛下完全相同，只是多了一層陰寒的血氣。”

“他救了我，並賜予我一種力量。從那之後，我在不到一個月之內就登堂入室，領悟了玄魔力的精髓，並從我收藏的古本中學會了五種已經絕傳的玄魔功……”

這時，艾林停下來，對渥瑞爾道：“你猜，他救我是為了什麼？”

渥瑞爾：“是要你去殺人嗎？”

艾林：“不。他對我說了一番很奇怪的話。他說他是活著的死人，存身於過去的將來。他說他來到這個世界上只是為了讓所有的生命都回到故鄉，而他的力量遍佈於一切光明和黑暗之間。他救我的目的，是要我把看見的過去、現在和將來都記下來。”

渥瑞爾皺著眉頭道：“我不懂這是什麼意思。那你後來在太極下毒是為了什麼？”

艾林：“那是另外一個人要我做的。這個人，現已經在擎利斯迦的湖邊上變成了枯骨。”

※※※

“異凰已現！”這是山徵楊在大殿內現身後所說的第一句話。

現在是明王出事後的第二日傍晚，八位神祉中的山徵楊，亦即落空元神，被派去尋找魔神下落。可是他回來就這麼一句沒頭沒尾的話，更奇怪的是其它幾位神祉沒有出現不懂的表情。

正與其它幾位神祉埋首討論的玄機仙子面容未見任何波動，只是緩緩起身，來到視窗處，望著西垂的晚陽。

幾位神祉也停下討論，目光齊齊凝注在玄機仙子身上。

玄機仙子並沒有追問山徵楊發現了什麼，而是問了一個問題：“他……沒有發現你嗎？”

山徵楊搖頭道：“發沒發現我不清楚，他很忙。”

玄機仙子的指尖突地一顫。

山徵楊續道：“我急急地趕回來，就是要你們知道，他已經開始掠奪魔神的元神了。”

山徵楊所謂的他，是指前面提過很多次的明王分身。也許說分身不大恰當，因為從八位神祉掌握的資料來看，這個“他”已經完全不同於現在的明王。

八位神祉都避擴音到他的名字，全以“異凰”稱之。

蕭楚被煉獄之劍一分為二的這個事實，世上並沒有幾人知道。八位神祉是從乾坤定那裡知道的，他們在明王降臨明列大陸後整整一個月才現身並非他事，而是被乾坤定以一種奇特的方法重塑了力量，耗時一月之久。間中大陸上發生的事他們也有知曉，其中最震駭他們的，就是蕭楚被一分為二這件。

以目前二者的作為來看，蕭楚的兩個分身善惡迥異。但若以質性劃分，二者雖然都是至強至性的真神，明王更趨精純柔和，包容的