義。就是說，噩運的開始，總是有蛛絲馬跡的徵兆的。

那個人沒有說什麼，又看了看天，似乎下雨無處可去的樣子。但還是微皺臉皮，隱約還是掩飾著彆扭神情。曉菌知道了，這是個非常怕蛇的人。曉菌指了指免費電話，要他和她通話。那個人就拿起掛在玻璃牆上的紅色電話。

曉菌笑著，先開口：你一個大男人，怎麼看蛇比看恐怖片的表情還可怕。

那個人稍微露了些笑意，說，太噁心了。

你特別怕蛇，是嗎？

那個人承認：從小就怕。

你是個膽小鬼。

那個人說，它們吃什麼呢？

肉。三天才吃一次。

睡覺怎麼辦？會不會咬你們？

曉菌搖頭說，不會。一到晚上，所有的蛇都喜歡上床。蛇是喜歡乾淨、溫暖和香味的動物，它們老和我們擠床，所以，我們只能輪流睡覺。值班的人要看著它們，要不然，它們會拼命溜上床，甚至往我們褲腿裡鑽，如果我們不小心壓到它，它們就咬我們。

那個人脖子往後直了直，下眼瞼抬高了。有點像眯眼睛。曉菌知道了，這是他彆扭難受的招牌表情。

兩分鐘的時間到了，電話自動斷路。曉菌按了個什麼鍵，又示意那個人拿起電話。曉菌說，這是限時免費電話，回答參觀者提問的。你要是有很多問題，後面靠老榕樹那邊，還有個綠色電話，不過，那是要付費的。一分鐘兩毛錢。

那個人點頭。他的眼睛在看一隻正往沙發上爬的菜花蛇。

在第二次限時要到的時候，那個人說，你們怎麼能習慣呢？

曉菌說，這是工作啊。只是裡面空氣不太好，因為幾乎都是密封的，除了一個物品交換口。不過，我不討厭這，我覺得比干活輕鬆多啦，再說，人總要有個奮鬥目標吧，我做夢都想破世界紀錄。

電話又斷了。曉菌有點猶豫要不要再續接一次，按規定同一個參觀者是不可以佔據兩次免費電話的。但那個人已經站起來，不想再問什麼了。他揮了揮手，好像是比較仔細地看了一眼曉菌，就拉了拉風衣領子，走進了霏霏細雨中。

整個過程，印秋毫無表情地看著。她本來就沉默內向，剛開始進蛇宮的時候，參觀者特別多，加上新聞媒體的炒作，好奇的遊人和好奇的詢問電話一個接一個，有的甚至是海外打來的。印秋當時還頗有熱情地耐心答覆，現在似乎疲憊了。畢竟捱了快半年，兩個季節要過去了。印秋現在經常一整天都不吭一聲，所有的好奇電話都由曉菌接。有時她又歇斯底里地罵蛇，用尖聲尖氣的陌生腔調說話，這是以前從未有過的。有一天還和一隻赤鏈蛇打了起來，因為赤鏈蛇不成功地偷襲了她的腋後部位。

其實，曉菌也覺得累了。她覺得破紀錄的時間定得太長了。老闆鼓勵說，要是拿下世界紀錄，她們將得到精神和物質雙文明的豐厚回報。什麼回報呢，據說有好幾萬塊錢，但一個蛇藝演員說，錢是要大家平分的。

那天下午到黃昏都一直是淅淅瀝瀝的小雨，再也沒有一個遊人走進榕樹公園來，白茫茫的蛇宮，在水霧迷濛中，好像被遺忘的一個角落。

天尚未全黑，燈就亮了。外面的工作人員從交換口，送進來了兩個快餐盒。印秋尖厲地譴責：想鹹死人啊！曉菌說：我幫你兌點開水？

印秋就像沒聽到。兩人就沒有再說什麼地吃完飯，早早就輪流洗漱去了。還是沒有參觀者。這個玻璃房中，只有盥洗室一平方大小的地方是不透明的，印秋值上半夜，曉菌值二點以後的下半夜。誰都沒有說話，這一夜就過去了。

在曉菌看來，這和每一天的日子，沒有任何區別。但實際上，這一天是個非常特別的日子。它嚴重改變了兩個女孩的生活，甚至差點毀了他們公司恢宏偉