都不會有任何勝算！”

“嗯……”情況確實是山中鹿之介說得那個樣子，我也不會因為他這麼說就對他的勇氣產生絲毫的懷疑。“重治，你有什麼想法嗎？”

“情況的確很嚴重……”竹中半兵衛神色沉重的說：“對於現在的處境我就不重複了，我能想到的只有‘置之死地而後生’這一個辦法了！”

“怎樣的‘置之死地’呢？”不知為什麼，我對“死”這個字一直很敏感。

“是這樣的……”他開始闡述自己的戰略意圖。“信長大殿的軍隊雖然離開了京都，但實際上就在南近江作戰！三好政康為了預防可能發生的意外竭盡了全力，和泉、河內的兵力已經調撥一空。此時，如果我們出其不意突襲三好康長和足利義榮駐守的岸和田城，即便三好政康的軍隊佔領了京都，但他的後路也就斷了！那時，至少也是個平局。”

“這倒真是個‘死地’……”我在嘴裡喃喃自語著。說實話半兵衛出的確實是個好主意，不但出人意料而且成功的機率也相當大，但不得不說也要冒極大的風險！此計一旦成功，三好政康必然瘋了一般向我部反攻，現在我不過是敵軍單方來襲，那時可就是四面被圍了，就算織田信長打算援救也是鞭長莫及。我努力為自己的怯懦找著理由。“重治的辦法雖然不錯，但如此一來剛剛登位的足利將軍必然撤出京都，這樣本家前一段的努力也就付之東流了！目前投靠本家的畿內諸侯也必將重新倒向三好，所以不到萬不得已不能這樣做！”

“主公說得也是……”竹中半兵衛又陷入了沉思。

“老師！”我把希望又寄寓到了長野業正身上。“您有什麼辦法嗎？”

“難！實在是很難！”他邊說邊不住的搖著頭。“重治的辦法可說是最好的，但主公你說得也有一定的道理！我也想了一些……”說到這裡他又嘆了一口氣。“可缺個條件，不成啊！……不成……”

“是嘛……”我的心逐漸沉了下去。這時，近侍進來通報說有一個剛從攝津趕回來的忍者有事稟報。“叫他進來吧！”我現在是蝨子多了不咬，債多了不愁。

“屬下臨行前得到的訊息……”進來的是一個瘦高的忍者。“池田家首席大將荒木村重統兵5000，正趕來與三好政康會合！”

“什麼？！”在眾人的一片驚呼中我揮手讓他退了出去，可忽然發現長野業正眼睛猛地一亮。

“主公！老夫剛才說得那個條件有了！”他果然有了想法。

“老師請說！”聽他這麼說我的精神頭也回來了。

“我的想法是……如果……他們就會……我們再這樣……最後就這樣！”他終於說完了。“大家看怎麼樣？”

“這……這……這也太冒險了吧？”沉默半晌後山中鹿之介聲音猶豫的說到。

“是很冒險！”長野業正點了點頭。“還有很多的巧合，但同時成功的機會也很大！”

“幹了！”我最終下了決心。“三好政康和荒木村重後天就會到勝龍寺城，我們只有一天的時間了！大家分頭去準備，那些東西我來想辦法！”

“是！”眾人齊聲作答。

當夜一名忍者拿著我給吉田宗忠的親筆信飛馬向京都而去，第二天中午50輛堆滿貨物蓋著蘆蓆的大車駛進了勝龍寺城。

第二卷　紛亂的近畿　18、政康的判斷

永祿8年的9月22日，時間已過午時，三好大軍一萬三千兵馬有如一條蜿蜒的巨蛇正行進在通往京都的道路上，大片繪有“釘拔紋”的旌旗迎風招展，軍勢確實威武！此刻，三好政康正策馬走在中軍的佇列中，周圍簇擁著的都是跟隨他征戰多年的將領。

三好政康今年五十出頭，頭戴一頂金蒔繪梵文盔，穿著一身垂白穗方葳胴具足，外罩綠地金櫻