油鹽不進的樣子。“天下人管天下事，並非是某一個人能夠左右的！”

“不然！不然！請恕我斗膽辯您一句！”我急忙進行著反駁，最可氣的是長野業正還在一邊不言不語悠哉遊哉。“天下人從何而來？你、我、他、門外的僕人、山下的鎮民都生活在這個天下，都是與天下大事同呼吸共命運的天下人！您能夠說天下的興亡和我們之中誰沒有關係？難到這麼多人為了避開這個亂世，就都該和您一樣躲到山裡來嗎？退一萬步講，就算您不為天下黎民著想，還不想想生於斯長於斯的美濃……”我都覺得這話不像從我的嘴裡說出來的。

“為美濃著想？！請問你們到底代表的是誰？”不愧為天才軍師，一下子就從我的話裡捕捉到了最敏感的資訊。

“實在失禮！一直還沒自我介紹……”我昂首挺胸的朗聲說道：“在下是織田家侍大將，諸星忠兵衛是也！”

“怪不得……怪不得……”竹中半兵衛口中呢喃像是在自言自語。“兩位還是請回吧！無論如何織田家都不會是我的選擇！”結束沉思後他一口回絕了我。

“可以告訴我這是為什麼嗎？”我從他的話裡隱約聽出了一些鬆動，他並沒有說決不改仕別家。“是否是因為齋藤家的關係？”

“這是一個原因！”他的回答模稜兩可。

“想不到您居然還不死心！”我苦笑著說到。“難道您認為齋藤家還可能為美濃帶來安定嗎？”

他盯著我沒有回答。

“我們先不說天下！”我把問題換了個角度。“目前除了織田信長殿下，您認為美濃的未來還能夠靠誰？是美濃三人眾？還是您打算自立為美濃國的守護？”

“我不能否認您說得非常有道理！但……”竹中半兵衛身體前傾，把雙手按在了桌面上。“這樣就可以放棄尊嚴，放棄一個武士的氣節，去向敵人搖尾乞憐了嗎？”

“我尊重您，因為您高風亮節！同樣我鄙視您，因為您把自己的名聲看得比美濃百姓的生死還重！”我終於忍不住還是刺了他一下。“不管怎麼說，我還是會再來的！希望在下一次，您能夠作出正確地選擇！”我並沒有指望一次就成功，書上記載的“猴子”是三次，而且總的來說今天的感覺還是不錯的。

“如果是您……”他說到半截又搖了一下頭。“織田信長殿下過於暴戾，與我的性格並不很搭調！但不管怎麼說，還是很感激您的抬愛！”說著他把我們送出了門。

“可惜了！美濃……可惜了！齋藤龍興……”就在我們剛剛走出院門的時候，長野業正突然說了兩句叫人摸不著頭腦的話。

“嗯？”竹中半兵衛問言愣了一下。“是啊！美濃這樣一個強大的國家，卻遇上了龍興殿下這樣一個……”

“您誤會我的意思了！”長野業正含笑解釋到。“我是說美濃有您這樣的武士，齋藤家有您這樣的臣子，真是……可惜了！”

“您這是什麼意思？”竹中半兵衛聽出了他話裡諷刺的意味。

“您不懂嗎？那我解釋給您聽！”長野業正緊緊盯住了他。“作為武士，在國土遭受戰火的時候您逃跑了！您放棄了您的責任！作為齋藤家的家臣，您背棄了自己的主君！如果您真是一腔忠義，不妨作個與主同死的陸秀夫！如果您真是為國為民，不妨效伊尹、霍光廢無道另立明主！進您沒做到靖難承平，退您沒做到鞠躬盡瘁！織田信長殿下明白他要做什麼，那就是掃蕩六合一統天下！諸星大人明白他要做什麼，那就是衛國護家光耀一門！我也明白自己要做什麼，那就是輔助諸星大人達成所願！甚至齋藤龍興都明白他要做什麼，那就是醇酒美人享盡人間歡樂！可……我就是想不通！您是不明白自己要做什麼呢，還是知道了也不去做？您真的從來就沒有過理想嗎？”

竹中半兵衛被他