擋北部倫巴第王國的進攻和擺脫東羅馬帝國的控制，羅馬教皇開始時向倫巴第人大獻殷勤，引得倫巴第人起兵攻打東羅馬帝國在義大利半島的南部統治區域，從而把東羅馬帝國的勢力從義大利趕出去。

但是如此一來，倫巴第王國就成為了義大利的主人，這是羅馬教廷所不想看到和允許的，因此羅馬教廷教皇司提反又向法蘭克國王矮子丕平大獻殷勤，包括批准後者廢黜墨洛溫王朝末代國王希爾德里克三世而自立為王。司提反還封丕平為羅馬貴族。作為回報，丕平率軍在754年進入義大利。在此後的兩年中，他平定了義大利中部和北部的許多地方。丕平兩次率軍進入義大利迫使倫巴德國王愛斯圖夫投降，把奪自拜占庭的原拉文那總督區的地方交給教皇及其繼任者進行統治。於是出現了教皇國。當時拜占庭代表曾要求收回這一失地而遭到丕平的拒絕。

趙子良皺起眉頭，感覺到這裡面有一絲不尋常，他沉聲問道：“他們以什麼理由扣留我們向教皇國購買的戰艦和向法蘭克王國購買的金屬礦石？”

不要認為這個時期的地中海與印度洋之間就沒有聯絡，實際上早就公元前一千多年前古埃及的法老們就在尼羅河與紅海之間挖開了一條“東西走向”的運河，只不過這條運河時而開放、時而廢棄。到了大食國哈里發歐麥爾時期的公元640年左右開始，從尼羅河到紅海之間的這條已經被廢棄許多年的運河再次被挖通、修整、維護，一直到曼蘇爾這個時期已經開放了一百多年了。

王燦抱拳道：“大食人給出的理由是他們認為那些戰艦是東羅馬帝國的戰艦，即便是已經出售給我國，也仍然存在著對他們造成巨大威脅的可能性，因此必須要予以扣留！東廠在大食國的暗探已經把相關訊息通知給我駐巴格達使臣，那邊已經開始與大食國有關衙門進行交涉，但微臣認為大食國放行的可能性不大！”

趙子良起身揹著手在大殿內走了幾個來回，站定回頭道：“說說你的理由！”

“大王，據微臣所知，軍方向教皇國購買這批戰艦的目的並非是真正要新增海軍戰艦數量，而是想要了解羅馬戰艦的內部構造和學習製造這種能夠在大海中進行遠洋航行的船隻的造艦技藝，原本軍方只想買一艘，等買回來之後拆散了再拼裝，以此來學習羅馬人的造船技術，但是因只買一艘，教皇國賺不到什麼錢因此沒什麼興趣，可是當軍方提出購買十艘的時候他們就有興趣了。我們雖然成功買到了十艘，但這個數量還不足以讓擁有成百上千艘戰艦的大食國忌憚，而且這十艘戰艦上並沒有武器裝備，微臣認為他們扣留這批艦船和金屬礦石的目的只怕是另有原因！我們東廠官員們透過分析認為大食國這麼做的目的是不甘心在上次談判過程中被我們狠狠敲詐了一筆，想要以此大大勒索我們一筆，如此一來，我們上次要求他們先支付四百萬貫戰爭賠償只怕還不夠他們勒索的！這個訊息是透過特殊的渠道以最快的速度傳到新京來的，政務院和軍機院那邊應該還都沒有得到相關訊息，最快也要三天以後！”

趙子良當即道：“來人，去把政務院正副首相、軍機院各官署頭頭都叫來！”

等各官署衙門的頭頭都到了之後，趙子良把情況向他們通報了一遍，眾臣聽了之後立即炸了鍋，副相劉單首先站出來拱手道：“大王，大食國這麼做的目的明顯就是對上次被我們敲詐了一筆而表示不滿的表現，這次大食國抓吃這次機會，肯定會狠狠勒索我們！”

趙子良問道：“那四百萬貫的戰爭賠款他們向我方交割了沒有？”

楚歌站出來抱拳道：“按照日子來算應該就在五天前完成了交割，而我軍也應該已經撤到了花刺子模境內，第五軍團的信使可能就在這兩天內趕來新京報告相關情況！”

趙子良眯起了眼睛：“不得不說大食人在時間上剛剛把