特有的風景。那就是出去工作一天的患者及其陪住的家屬們。患者出去工作是奇怪的；但在長期患者中，有很多是完全能夠工作的。他們等早晨的體溫測量一結束，便擅自溜出醫院去工作。所謂工作，也不是什麼正經的工作。無非是在棍棒頭兒上裝個磁石，沿著馬路溜溜噠噠地收集鐵屑啦；到賽車和賽馬場去，從被遺棄了的空券中尋找中獎券啦；等等。他們住院前也從事這樣的工作。

其中也有拄著柺杖出去的。他們的工作地點是彈球店。在阿倍野醫院的患者之中，有幾個是專業的，他們在醫院吃飯，白天到彈球店去賺錢，拼命地增加積蓄。他們都是慢性病人，有神經痛、中風、脊髓結核等。不言而喻，他們都是享受醫療保險的患者。

醫院方面也不是放任不管；但這與取締賣淫婦同樣困難，說他們也沒用。

這天早晨，植在旅館很早就醒了。他不得不在9點左右到醫院去。

候診室裡已經來了很多患者。西澤即使是在自己的診療日，也只在10點過後到兩點之間看病。其餘的時間就必須由一個剛實習完的年輕醫生和植兩個負責看病。儘管如此，手術一般由西澤來做。這除了所謂不能聽任植等去做的輕蔑以外，還因為需要儘量磨練技術的慾望。

今天不是科長診療日，所以植必須工作一整天。

擁擠在婦產科候診室的患者，在阿倍野醫院也是最骯髒的。疲憊不堪的、沾滿一身接客行業汙垢的中年女人，粗大的腿上讓臭蟲叮得紅腫起來的賣淫婦，只有眼睛的活動證明還活著的乾巴巴的老太婆，都是悲慘的、揹負著女人罪孽的人。

植來到辦公室，穿上白大褂，隨即走進了診療室。一個坐在長椅子上，捂著下腹部，哦哦地呻吟著的十八九歲的女人站起來，闖進了診療室。

〃疼，疼！大夫，快給看看吧！〃

女人蹲在地上，哭了起來。鮮紅的毛衣，染成金色的頭髮，手指甲和腳指甲染成紅色，但正在剝落。這是一個圓臉盤、小眼睛、低鼻樑的女人。臉上因為淚水，顯得溼淋淋、皺巴巴的。她顯然是賣淫婦，觀在一定很疼。

〃還沒輪到你吧？〃

信子冷淡地俯視著她，說道。信子在這種場合往往表現出冷酷的態度，令人感到可怕。

〃大夫，疼啊！快給看看吧！〃女人不斷地央求植。

〃裡面，還是外面？〃〃外面、裡面都疼。〃看來不是宮外孕。婦產科患者最需要緊急進行

診療和手術的是宮外孕。若是其他情況，就不一定需要那樣緊急處理。

〃中島君，叫第一號患者！〃

信子不理這個女人，命令護士道。〃等一等，先給這個患者看吧。〃植說。

〃為什麼，大夫？這個患者是剛來的呀！還是得按順序來嘛。痛苦，大家都是一樣的。〃信子說。

信子以前經常反對植的言行。那顯然是因為倚仗著西澤科長的信賴。

西澤相信信子的技術。事實上，信子作為護士，她的技術是出類拔萃的，她是西澤的好助手。西澤在申斥植的時候，曾經若無其事地說出過這樣的粗暴語言：信子這個護士長比植這個醫生更有用。

因此，即使信子時常採取越出護士許可權的行為，植也往往不得不忍耐下來。比如關於患者手術之後的處置問題等等，在沒有西澤的指示時，信子當然應該和植商量，但她卻擅自進行處置。

對此，植起初給以尖銳的批評，但最近卻沒有這樣做。因為西澤在判斷植和信子的意見分歧時，常常支援信子。

然而，以安井事件為契機，植斷然反抗西澤。長期被壓制著的對西澤的憎惡，如今爆發了。對倚仗西澤權威的信子，也是如此。

〃護士長，對患者病情的緊急性進行判斷，是醫生