，把頭縮回來了。因為她看見一個不知什麼時候出現的穿白衣的人影，站在中間樓梯的前面。

伊津子不顧一切地回到了自己的房間。

〃我還是讓人看見了吧？第二天，我下決心到您的房間去了。我進您房間的事您是不是聽說了，我非知道不可。不過，從那時您的樣子來看，不是很清楚，看來又像是知道，又像是沒人看見。所以，我決心在您說出之前，自己不主動提出來。假如您不知道的話，這件襄就作為我的秘密，在我心裡藏一輩子。我不明白的是，您為什麼沒有更早地問我呢？您把我帶到梅田的旅館時，為什麼沒說'我知道你進了我的房間'呢？〃

伊津子說話的時候，喝了好幾次威士忌潤嗓子。她雙眼的視線有時直接對著植的視線，有時落在小桌子上。可是，她的話一直是滔滔不絕的。聽伊津子說話時，植的醉意完全消失了。雖然由於酒精的刺激，心臟跳動很快，但一部分神經卻是非常清醒的。

伊津子的自白不是愛的自白嗎？但植絲毫也沒有從伊津子那裡感到那種甜蜜的氣氛。也可以說，是不合所謂愛的自白情理的，是恨的自白，是愛、憎惡和憐憫交織起來的女人苦悶的呻吟。而現在，伊津子將它不介意地說出來了。恐怕伊津子已經能夠清理當時的感情了吧？

〃喂，大夫，我想知道，是誰告訴您我進去過呢？〃

伊津子面帶微笑問道。

這時，植的心裡彷彿凍結了。在夜晚的樓梯上，像影子一般消失的白衣，到底是從哪個房間出來的呢？植覺得脊背發冷，戰慄不止。小桌子下面煤氣爐的火焰太小了。植蹲下身去，將它開到最大。爐子立即發出很大的聲音，火焰飛了出來。植繼續想下去：妙子應該是在這時透過二樓到三樓的樓梯，回到自己房間的。如果相信妙子所說的話，那麼妙子看見伊津子的身影，就回到自己房間去了。伊津子離開植的房間時，'走廊裡沒有人。但是，伊津子下樓檬時，卻看見了白衣人。

〃迦納君，那個白衣人，究竟是從哪個房間出來的？〃

植問道。伊津子好像覺得不可思議，反問道：〃您不是知道嗎？您跟那個人打聽過我的事吧？〃

〃不是那樣的。告訴我看見你的護士，當時正在上二樓到三樓的樓梯，不是你看見的白衣人。〃〃哎呀，那樣的話，我應該早一點跟您說呀！〃伊津子說著，用手按住了胸部。她似乎明白了植所提問題的重大意義。

植想：等一等！伊津子離開植的房間走到南樓梯，用不了30秒。假使那個白衣人從植的房間出來，那就不合道理。是的，那個白衣人是從下面走上中間樓梯的。他一定會環視周圍，看看有什麼人沒有。當確定一個人也沒有時，這才放心行動的。伊津子所窺視的，正是這個瞬間的情況。

然而，沒有這個白衣人進了植的房間的證據。是不是某個值班護士，為了到橋本副科長或者西澤的房間去，走上了樓梯呢？植不由得皺起了眉頭。他的眼睛像著了魔一樣，注視著空中的一個點。〃迦納君，那個白衣人個子高，還是矮？〃〃那我一點兒也不記得了。確實就是個白色的

影子。因為我本能地把臉藏起來了呀！〃植想：必須沉著！

伊津子是12點半走進植的房間的。當時，妙子正從樓梯上窺視。妙子回到自己的房間，旋即溜進了值班室。中間只有5分鐘或者10分鐘。這件事有必要明天再向妙子調查一下。假如那個白衣人進了植的房間的話，能夠在僅有的5分鐘至10分鐘之間，擰開煤氣爐開關，更換水瓶，並且離開房間嗎？但這似乎不成問題。決心要幹，1分鐘以內就能夠完成。

妙子說，她聞到了輕微的煤氣味。但伊津子說，她沒有聞到煤氣味。這就是說，犯人是在伊津子出去以後，妙子進來以前的幾分鐘裡，擰開了煤氣開關的