年矣，群兇皆滅，止有江東孫權、西川劉備，未曾收復。孤今病危，必然難逃，今以大事囑汝四人。孤長子曹昂，劉氏所生，不幸早年歿於宛城。今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。四子中，孤平生所愛第三子曹植，卻又為人虛華，少於誠實，嗜酒放肆，因此不立。次子曹彰，勇而無謀。四子曹熊，多病難保。惟長子曹丕，篤厚恭謹，才智兼全，可任大事。汝等宜輔佐之，各懷忠義之心，以圖悠久之計，勿得怠慢。”言訖，長嘆一聲，淚如雨下，氣絕而亡。壽六十六歲。時建安二十五年春正月下旬也。後史官有詩曰：雄哉魏太祖，天下掃狼煙。動靜皆存智，高低善用賢。

長驅百萬眾，親注《十三篇》。豪傑同時起，誰人敢贈鞭？

操知人善察，難眩以偽；識拔奇才，不拘微賤。隨能任使，皆獲其用，與敵對陣，意思安閒，如不欲戰，然及決機乘勝，氣勢盈溢。勳勞宜賞，不吝千金；無功望施，分毫不與。用法峻急，有犯必戮，或對之流涕，然終無所赦。雅性節儉，不好華麗，故能芟刈群雄，削平海內。三十餘年，手不捨書，晝則講武，夜則思經，登高必賦，對景必詩，深明音樂。善能騎射，曾在南皮一日射雉六十三頭。及造宮室器械，無不曲盡其妙。是以遂成大業，開闡洪基也。

晉平陽侯陳壽評曹操曰：漢末，天下大亂，雄豪並起，而袁紹虎視四州，強盛莫敵。太祖運籌演謀，鞭撻宇內，攬申、商之法術，講韓、白之奇策。官方授材，各因其器；矯情任算，不念舊惡。終能總御皇機，克成洪業者，為其明略最優也。抑可謂非常之人，超世之傑矣。

宋賢贊曹操功德詩曰：漢末挺生曹孟德，胸蟠星斗氣凌雲。智謀超越數員將，才德惟慳萬乘君。

雖秉權衡欺弱主，尚存禮義效周文。當時若使無公在，未必山河幾處分。

前賢又貶曹操詩曰：殺人虛墮淚，對客強追歡。遇酒時時飲，兵書夜夜觀。秉圭升玉輦，帶劍上金鑾。歷數奸雄者，誰如曹阿瞞？

唐太宗祭魏武帝曰：一將之智有餘，萬乘之才不足。

宋鄴郡太守晁堯臣登銅雀臺，有詩嘆曰：堪嘆當時曹孟德，欺君罔上忌多才。昆吾直上金鑾殿，蔓草空餘銅雀臺。

鄴土應難遮醜惡，漳河常是助悲哀。臨風感慨還嗟嘆，向日奸雄安在哉？

卻說曹操身亡，文武百官盡皆舉哀；一面報與魏太子曹丕，一面報與鄢陵侯曹彰，一面報與臨淄侯曹植，一面報與蕭懷侯曹熊。各處皆遣使去訖，多官用金棺銀槨將操入殮，星夜舉靈櫬赴鄴郡而來。

卻說曹丕聞知父喪，放聲痛哭，眾將再三解勸方息，遂率大小官僚出城三十里，伏道迎櫬入城，停於偏殿。官僚掛孝拜祭，哀聲大震。忽一人挺身而出曰：“請太子哀息，百官暫止，何不且議大事？”眾視之，乃司馬孚也，見為太子中庶子。孚厲聲而言曰：“王已晏駕，天下震動，當早立嗣君，以鎮萬國，何但哭泣也？”群臣曰：“太子宜登寶位，但未得天子詔命，豈敢造次而行之？”忽班部中又一人出曰：“遲已！遲已！”丕視之，乃廣陵東陽人也，姓陳，名矯，字季弼，見為兵部尚書。

第四十一章　陳矯

陳矯字季弼，廣陵東陽人也。避亂江東及東城，辭孫策、袁術之命，還本郡。太守陳登請為功曹，使矯詣許。謂陳登曰：“許下論議，待吾不足；足下相為觀察，還以見誨。”矯還曰：“聞遠近之論，頗謂明府驕而自矜。”登曰：“夫閨門雍穆，有德有行，吾敬陳元方兄弟；淵清玉潔，有禮有法，吾敬華子魚；清修疾惡，有識有議，吾敬趙元達。博聞強記，奇逸卓犖，吾敬孔文舉。雄姿傑出，有王霸之略，吾敬劉玄德，所敬如此，何驕之有！餘子瑣瑣，亦焉足錄哉？”登雅意如此，而深敬友矯。

郡為孫權所圍於匡奇，登令矯求救於太祖