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『你為什麼會失去資格？』

『我不想說。』

『我想知道。』

紫苑舔了舔黏在手指上的蘋果派皮，不再開口。

他不想說，其實是不知道該怎麼說。

該怎麼說明才能讓沙布瞭解？他找不到適當的字眼。

事實其實很簡單，紫苑藏匿了VC一晚，幫助他逃亡的事情被治安局發現了。

母親火藍關閉了警報系統，紫苑也解除了自己房間裡的異物探索系統，治安局因此懷疑他們。

每個家庭的安全系統全都連線到市府管理整合室的附屬計算機裡，因此他們能輕而易舉地查到。

老鼠從房間裡消失不到一個小時，治安局就派了幾明局員到紫苑家來，之後就開始一連串的調查。

你知道他是VC是嗎？

是。

為什麼不通報呢？

因為……

老實回答我。不用緊張，說實話就好。

他看起來跟我一樣，都是個小孩子，而且受了重傷，我覺得他很可憐……

你同情VC，所以沒有通報當局，還擅自幫助他療傷、逃亡。

結果就變成這樣。

治安局的調查員名叫羅史，他自始至終都以一種溫柔的口吻，不曾改變過。

他不曾大聲怒斥，也不曾使用暴力。

當紫苑從整整兩天的偵訊中被釋放時，他甚至輕輕拍了拍紫苑的肩膀，慰勞地對紫苑說：『辛苦了。』

但是，紫苑察覺羅史的眼眸一次也沒有笑過。

四年後的現在，紫苑還是偶而會夢到那雙眼睛，一笑也不笑地凝視著他，有時候還會因為這種不愉快的感覺，滿身大汗地從夢中驚醒。

藏匿犯人，幫助逃亡。

紫苑並沒有因為這項罪而受到實質上的懲罰，只是被視為明顯缺乏適當的判斷力和行動力，所有的特別待遇全都被取消了。

颱風過後，在一個陽光燦爛到耀眼的日子裡，紫苑跟火藍被趕出來了。

沒有居住的地方，也沒有生活的糧食，更別說生態學的特別課程了，早就不知道飛到哪去了。

紫苑從出生以來，第一次嚐到那種一無所有的感覺。

NO。6並沒有福利制度，只要是被認定對都市有貢獻的人，就會依照貢獻程度，採取階段性的保障措施。

紫苑跟火藍被視為不僅沒有貢獻，甚至沒有盡到市民該盡的責任，是最低層次的人，這表示他們只能勉強被允許留在市內，其餘的一切援助與保障都喪失了。

『市府全心全意培養的菁英。』

那晚，老鼠這麼說。

這一點完全被他說中了。

正因為是市府全心全意培養的菁英，所以被趕出來之後，紫苑才發現NO。6是一個非常供整的階級制度社會，上下階級關係是一個非常完整的金字塔形狀，如果從上面掉下來，就很難再爬上去了。

『看你一臉為難的樣子。』

沙布笑了。

『算了，我不問了，如果那麼難說明，我就不問了。』

『謝啦。』

紫苑朝沙布拜了一下，感謝她不再追問。

陳述事實很簡單，有時候他也會想向沙布傾吐發生在自己身上的戲劇性變化，只不過讓紫苑覺得難以說明的是，自己現在的內心。

很不可思議的，他並不覺的後悔。

他會對自己的立場如此脆弱而感到無語，也會迷