門處。”

比克親王一搖手：“傳！”

莫娜嬌小的身體穿過槍隊，步伐因緊張而略顯呆滯。她手中捧著一個精緻的黑色光亮的木匣，木匣寬大而顯得沉甸甸的。她嚴肅莊重的神情顯明瞭身負著重要使命。

在距離比探子曾經站立過的更遠的地方，莫娜被叫住了。

她吃力的捧著匣子遞出來，很慢的說：“阿萊斯上校託我向比克親王殿下送上禮物，以及一封書信。”

“沒有說是要殿下親啟嗎？”謀士中的一個已經猜出了比克親王與惹巴謀士的判斷，敵人居然想用接近親王行刺的辦法來擾亂大軍，意圖逃過劫難，真是輕浮淺薄的計謀，於是他搶在前頭譏諷道。

“沒有。”莫娜如實回答。

這次輪到惹巴笑了。他與右將軍耳語幾句，右將軍點著頭，兩人說完，右將軍跨了出來，手一伸道：“拿來。”

莫娜遲疑了一下，看著比克親王點了頭，才將木匣遞於右將軍，兩隻眼睛兀自停留在右將軍身上，一臉的期待。

右將軍屏住氣，向著遠離親王的方向走了幾步。背對著親王，這樣將軍和親王之間就有一道肉體的障礙。他開啟了木匣。

彷彿一道光閃過，沒錯，是金光。木匣裡盛放著一隻純金鑄造的烏鵬，巴拉比人崇敬的神鳥。親王軍中有一些旗子上，便繡著張翅欲飛的烏鵬。那巨大而寬闊的光溜溜沒有一根羽毛的肉翅，表明了它是如何與眾多的飛行動物不一般。

此刻，巴納德星象一個金色圓盤，懸於空中，對映著金烏鵬，熠熠生輝。

每一雙眼睛，都被金烏鵬，被相映生輝的景象吸引住了，連親王也驚異不已。與其他人不同的是，親王不是驚異於這隻純金烏鵬的昂貴价值，而是驚異居然匣子裡裝著這麼一個意想不到的結果。

“木匣裡還有一封信，是寫給尊貴的殿下的。”莫娜說，她漸漸恢復了平靜，因此話說得口齒清晰，很容易聽明白。

右將軍依言而行，一隻手託著匣子，將金烏鵬撥開，果然從匣子裡拿出一封用紫色絲絹包裹著的信來，包裹的方式採用的是標準的致尊貴一方的樣式。金色和紫色，正是王族最喜愛的顏色，看來火山城堡中的外星人頗為重視禮節，想得十分周到，而且似乎對巴拉比國的風俗禮儀都很瞭解。

此時，比克親王心中交織著好幾種複雜的感受。他吩咐右將軍把信呈上來。

信是潘克先生起草並用巴拉比文字書寫的，雖然措辭還不是十分準確，但比克親王很快讀完並明白了大意。

信中先說地球人來自遙遠的太陽系，來自和阿喜星幾乎一樣的地球。這段言語較短。接著，又解釋瞭解救哈尼莫娜純屬誤會，而不是什麼故意冒犯巴拉比國的俗例國規，攻佔火山堡則是因為堡中的山賊先搶劫了他們，其實消滅山匪也許是幫助了巴拉比國的安全呢，謹此獻上禮物以示歉意，希望親王能接受並將友好和平之意轉達巴拉比國王，將來，他們願意為佔領火山堡作出充足的補償。

親王沉思著，不僅不能確定是否休戰講和，接受禮貢，就是要不要將此信內容釋出公開，都拿不定主意。

眾謀士和將軍都不知信上寫的什麼，將會發生什麼事情，呆呆地等著。

最後，親王到底還是決定了，吩咐將莫娜和探子帶下去休息，全軍早餐後原地休整待命。他將三個最高階別的將領和幾個謀士叫進了營帳，商榷大事。

信件傳到了惹巴手中，他細聲細氣的將信念了一遍，對於其中重要的地方放慢語速重複了一次，直到確信每個人都聽清楚了。

“是接受求和，還是準備進攻，各位可以說說自己的看法。”親王眼睛掃視過一遍營內。

“不可求和，外星人害怕我們進攻，才出此和策。”右