命運的安排，然後，按照人數多少寫籤，再次抽籤，產生一個最後的英雄。”

大家都在靜靜的聽著，以致於希格里說完了很久，還沒有人說話。

“以先生希斯估算，人質平安的機率多大。”克里問。

“畢喜國使用羅伯特議事原則來決定事情結果，因此還真不好說。如果換成是巴拉比王國，結果是可以掌握的。”

“看來，沒有比這更好的辦法了。”克里徵詢似的問，沒有人回答他。於是他簽署了立即進行抽籤的命令，命令上清清楚楚地寫著事情的緣由。

結果出來了，342，是的，清清楚楚的阿拉伯數字，342。

所有十二月七日出生的軍人，都解除了休眠。

甦醒來的軍人們，有二十個小時的適應期。他們睜著眼睛，好奇地四處打量，對於這個他們絕大多數居住了十年卻未知的飛船世界，他們的好奇心是那樣的熾烈。當他們開始享用醇香的咖啡時，他們閱讀到了由艦隊司令霍普·克里將軍簽署的命令的電子影像版。

這些勇敢的軍人，剛開始思考，哥倫比亞號飛船上，有個軍人提出了特別請求。

“你剛醒來，什麼也不知道，太冒失了。”剛好，一個認識他的朋友，一直在飛船上值班的中校，以前恰好是他的上級軍官，責備他說。

“可能是吧。可是總得有人去吧。”

“哼哼，這下，你沒指望以後當元帥了。”

“是的，也許吧。可是，只想著當元帥計程車兵，一定不是好士兵。”他竟然這樣回答他原來的上級。

“那我，只有祝賀你了。願上帝保佑你。”

埃德溫·盧斯塔諾准尉乘坐太空穿梭艇，登上了旗艦布魯諾飛船。

艦隊總顧問希斯吩咐將會見過程向全艦隊直播，克里默許了。

年輕的臉龐，剛剛解睡不久而瘦削蒼白的臉，因水分不夠充足現出輕微的面板皺褶。整齊的陸軍軍服。軍人禮儀標準剛勁。埃德溫·盧斯塔諾准尉的形象出現在所有人的眼中。

總指揮室中，布魯諾飛船上所有的高階人員幾乎都集中在這裡。

“埃德溫·盧斯塔諾准尉，勇敢的軍人，請仔細聽並回答我的問題，整個艦隊都在看著你的英勇行為。我們是在直播，明白了嗎？”

“是的，將軍。”

“是你，志願申請成為畢喜國人的人質。”

“是的，將軍。”

“你是准尉？享受軍官的待遇，但不是軍官。”

“這違反了登船軍人資格條例。”機器人希裡·1沒有顧忌地插嘴。它的話立刻吸引了所有視線。

“閉嘴，我命令你閉嘴。”克里嚴厲的對希裡·1說。根據它的指令程式，十分鐘之內，它不會再說一句話，無論誰去問它。

“這恰恰是我的榮耀，將軍。”

“是的，我肯定。這顯然。——嗯，知道作為畢喜國人質有什麼後果嗎？”

“無法預料。或者，就象迪耶普襲擊中的加拿大第二縱隊一樣。”

“是的，准尉，說的很坦然。以血還血，你有可能被處死。”

埃德溫·盧斯塔諾准尉臉上的訝異和猶豫，一閃而逝。他更加挺直了腰：“那就是我將會成為第二縱隊中的普通一員。和同胞們一道，我倍感榮幸。”

迪耶普襲擊作為二戰中諾曼底登陸之前一次計劃不當的悲壯預演，加拿大第二師的兩個步兵團因為不得不按照計劃作戰，幾乎沒有什麼人返回。克里將軍於是明白了眼前這個步兵准尉是在十分清醒理性的狀態下作出的選擇。

克里望向希斯，希斯輕輕的說了幾句。克里一時沉默了。

所有的耳朵幾乎都聽到自己的心跳。莊嚴的靜寂。