也就是櫻雪的父親，但為了給自己兒子登上皇位做鋪墊，天智天皇還是在幾年前開始了鋪墊準備。他專門新設了“太政大臣”的職位，毫無疑問地任命給親生兒子大友皇子。這個前所未有的太政大臣職位，其權力正是統攝朝政。天智天皇希望透過這樣的手段，把現在已經顯得十分多餘的皇太弟給排擠出東瀛皇權的中心。

身處皇室，向來都知道宮鬥險惡。皇兄做出這樣舉動，櫻雪父親自然一眼看穿用意。相對來說，這位大海人皇弟頗為正直。他本來對皇位倒沒那麼大興趣，但是現在他卻十分氣憤自己哥哥出爾反爾。

要知道，這時候正處在東瀛全民學習中原漢唐文化的發端。往往在這種文明吸收的最初階段，吸收來的，都是最精粹、最正面的東西。尤其像大海人這樣深慕中原文化的皇室之人，向來就以糅合諸子百家的“仁義信智勇”為人生最高信條。現在見皇兄和侄子擺出這副嘴臉，做出這樣不尷不尬的舉動，反倒激起他滿腔義憤。

剛開始時，他還試圖反抗。但很快他便意識到，胳膊擰不過大腿；在當權者面前，所謂的正義並不存在。這時候的都城平安京（今天的日本奈良）中，到處都是天皇和“太政大臣”的支持者。不僅如此，甚至當天智天皇生了病，還在病情略有加重時，想以召喚大海人皇弟到枕邊託付後事的名義來謀害他，從而徹底消除親生兒子繼承皇位的障礙。

天皇對櫻雪之父，可謂已經徹底摒棄了武士道的風骨，手段極為卑劣。好在大海人皇弟也不是吃素的；在整日精神緊繃之時，他很容易就識穿了天皇的陰謀。他沒有迂腐地遵從中原禮教中弟對兄的“孝悌”之行，而是堅決拒絕了天皇的傳召。此後他看到皇兄對自己的態度已經到了這一步，絲毫不顧兄弟之情，竟欲斧鉞加身，不免也心灰意冷。到了這一步，按照扶桑的習慣，他除非造反，或者出家，已經沒了更多選擇。

“仁義信智勇”的大海人皇弟，最終還是選擇了出家。他出走平安京，逃避到吉野地方出家，還取了個道號叫“隱野真人”。吉野地方正在飛鳥川的下游，處於明日香村南方，中間隔著一條東西流向的吉野川。

如果不是有這段曲折，流落村野的張牧雲，如何能在上回飛鳥川畔的櫻之丘遇上他。當然，為了不延禍妻子，大海人把自己的愛女櫻雪寄養在飛鳥川上游的明日香村，還根據村名，取姓“明日香”。他透過這種種屈辱無比的方式，明白地向天智皇兄傳達一個資訊：自己對大位毫無爭競之心。

正因他這番極其徹底的姿態做派，最終真個讓天智天皇父子選擇了相信他。這之後，病軀漸重的天智天皇，逐漸把大部分權力移交給兒子大友人。初出茅廬的皇子，在很短的時間內把持了朝政，從而志得意滿，再也不把那個死老虎一隻的皇叔放在眼裡。

待明日香櫻雪說出這番曲折，張牧雲這才知道，眼前這位爛漫單純的少女，還有這般特別的身世。瞭解到這一點，他便恍然大悟：怪不得這小妮子看似受過極為良好的教養，為人卻十分高傲刁蠻。她現在可謂落地的鳳凰，有這般脾氣和做派，算是再合理自然不過了。不過，他只顧分析少女的頑劣性情，卻似乎絲毫不記得，自己曾對這個皇家少女，做出過那麼多憊懶無比的舉動。

正在少年“寬於律己、嚴於律人”時，那前皇女說話了：“先生，我說了這麼多，你也講講你的過去吧。來自洞庭大湖的先生過往，櫻雪也很想聽聽呢。”

“我？”張牧雲遲疑片刻，便笑道，“我農夫一個，過往沒什麼好說的。”

“是嘛……哼！”海日夕陽的餘暉中，少女又撅起她那鮮紅潤澤的好看嘴唇。

“是的。先生從不騙小女孩。”說此話時，張牧雲臉不紅、心不跳，不過腦海中卻浮現出幽蘿的形象來。雖然，此刻他確實沒有說實話，但他的出