們這些當年叱吒江湖、一直仰仗官資作威作福的江湖豪客年中回家求兒女養老？

於是情急之下，這些加起來上千歲的老爺子們聚起來一合計，猛然想到就在今年四月半，正是三年一度的武林鴛侶大會！他們想起來，在這個武林盛會上，全天下數得著的門派教派都將選出門中一對青年男女俊傑，聚集到大會召開之地互比風度武技；經過層層的比試選拔，最後勝出的那一對即為本屆武林鴛侶！

甭說，太平之年這樣的武林鴛侶賽事，就如朝廷科舉一樣已成為江湖武人世界中唯一能天下矚目的盛事。一旦在這樣的賽會上勝出，真個是一朝聞名天下知，不光獲勝者本人、就連他倆所在的門派也一夜成名！可以想見，如果能在這樣的武林盛會上拿到名次，那今年六月那個朝廷稽考排選，定然便能安枕無憂了。

打下這樣如意算盤，杜掌門也特地去函諮詢過，發現武林鴛侶大會竟是謝絕六十歲以上人士參加。這樣，為了門派前途和門中弟子福利，經全體商議之後杜老爺子決定，洞庭門現在便要趕緊去找到一對有潛質的青年男女，火速加入洞庭門，代表他們出戰今年在蘇杭一帶舉行的鴛侶大會！

如此這般地交代完前因後果，杜老掌門跟張牧雲等人的談話便終於聯絡上今晚之事。根據故友訊息，今日的江湖已不是當初的江湖；當今之時那鴛侶大會不僅比人材武技，只有參賽者會兩手法術才最可能獲得最後的勝利。

“會兩手法術”，這話倒說得輕巧！現今凡是有點法術的，不是妖怪還在山中修煉，便是已被朝廷網羅加入護國聖教。現今這時候哪還輪得到他們輕易去招到！

不過，正是天無絕人之路，忽然有一天杜老爺子他們聽聘請的包打聽說，就在那元宵節前，衡陽劉百萬宅前的街上有個俊後生露了一手絕活。當時還沒等他看明白，這後生舉手投足就把一隻關在木箱子裡的兇狠妖怪給活活凍死。這還不算；當時看得分明，這位俊眉朗目的後生身旁還帶著兩大一小三位美女。因為沒讀過書，具體這三個女孩兒怎麼好看也描繪不出，總之這輩子走南闖北沒見過這麼好看的；只要從那兩個稍稍年長的少女中隨便挑出哪一位，和這位小哥一道去蘇杭，“恐怕不用什麼法術便能將鴛侶名號納入囊中！”

得了這樣訊息，頓時把洞庭門忙急了爪。當時他們便動用各種勢力關係全力打聽那幾個少年男女的下落。拼著命打聽，直到一個多月前，才差不多把張牧雲這幾人訊息打聽著實。不過正要上門，卻聽說張牧雲似乎去了辰州，一時便也未來攪擾。此間又有些其他官面的事情必須處理，直到近幾日終於脫身，杜掌門這才心急火燎地從岳陽府趕來。到了地面上，又怕強龍壓不了地頭蛇，杜老爺子便把這些年交下的關係動用起來，借了羅州周縣尉手下五十名官兵，深夜登門，唯恐出什麼變故。

聽得杜雲鵬杜老掌門絮絮叨叨說了這麼多，直等他說到這裡，張牧雲才真正弄清楚他究竟為何而來。

“這麼說，你是要我加入你們洞庭門，和我家妹子一起去參加什麼武林鴛侶大會？”

“正是！”

此時以杜老爺子這樣身份，也肅然離席，站著跟張牧雲躬身一禮，懇切請道：

“此事還望少俠應允，切切撥冗前去蘇杭走一遭，保得我洞庭門上下十幾個老人家臉面前程！”

“這個……”

對張牧雲來說，此事真個突如其來。什麼江湖什麼武林？在他的生活裡簡直聞所未聞。尤其還要遠涉數千裡，去什麼幾乎沒怎麼聽說的蘇杭，這對鄉土觀念極深的少年來說，一時實在有些接受不了。何況，大王莊之事仿若昨日，其中幾回差點喪命，直到今天還驚魂未定，又要無端捲入這什麼武林江湖，實在並非張牧雲此時所願。

於是，杜雲鵬行禮懇求，雖