著茶水的手不由得顫慄起來，“哥哥……”她舌頭僵硬，聲音微顫，神色裡露出千般苦痛掙扎，眸光裡更是波瀾起伏，“我哥哥他……好嗎？”

青嬤嬤與白芷都是一驚，聽她說話的語調顯得木訥而生硬，更顯得激動難抑，也至吐詞不清，隱隱間能聽到她牙齒碰撞之音。

素妍微微一笑，“日子過是不錯，聽說二公子春闈高中二榜進士，如今回德州做了知縣。大公子跟著凌老爺學習經商，也是個能幹爭氣的。三公子人聰明機靈，書也念得好，正在鹿鳴書院寒窗苦讀，爭取下屆科考入場。如今的凌家在德州都是有名氣的富商，在紅崗也是數一數一的富戶。”

凌薇的眸光如驚濤拍岸，浪卷千尺，痛楚、思念和難堪交織，矛盾而糾結地望著素妍，全然不見了之前的木訥與沉默，好久才勉強鎮定住自己，平抑著語調中的顫抖。

然而，她的口音終是激動的、吐詞不清地顫音：“我、不、要、回、去！”早前以為是僵硬，如今聽來則更多的是情緒的激動難平。

素妍問：“為甚？你可知道，這二十多年來，凌老爺為了尋你吃了多少苦頭，他一直為當年送你去衛州的事感到後悔……”

凌薇淚隨風落，悽瑟瑟地嗚咽出聲。

七月的夜，炎熱非常。

蟋蟀在屋外的花草叢裡鳴叫，還有荷塘裡的陣陣蛙聲，吵得人好不心煩。和應著凌薇那悽楚的、無助的哭聲，她整個人緩緩蹲下，渾身發軟，跌坐在地上。

白芷想喝斥一句，素妍打了手勢，“你和白鶯也累了，下去歇著。”

青嬤嬤也不勸阻，她只是很意外，這位淩小姐消失二十多年，原是一直在王府，只是不敢以真面目示人，卻以“鬼”的名義在王府裡的流浪著。瞧這樣子，她也不是真的常住在府裡，只是不知道為什麼，今晚她要去鬼屋燒紙。

素妍坐在貴妃椅上，捧著涼茶，輕聲道：“這些日子，我派人調查過你的事。二十一年前的今夜，北邊小雜院裡發生了一場大火，事後，老王妃對府中上下說，那場大火燒死了住在小雜院的母女二人。自那後，小雜院時常鬧鬼，也至後來無人敢近。”

凌薇一直在哭，聲聲哽咽，似在竭力控抑，又似在盡情發洩，哭得青嬤嬤好不難受。

素妍放下茶杯，走近凌薇，半蹲著看著她。

她卻倏地站起身來，目呆呆地直視著素妍：“你懷著身子，不能久蹲，肚子裡的孩子會不舒服。”

素妍伸出手來，想碰觸她的臉，她卻快速閃避開。

她總是將自己的完好的右邊臉露現在人的視線裡，又刻意用斗篷遮了面目猙獰的左邊臉。

素妍道：“你應聽說過，我自幼從高人學藝，讓我看看你的傷，許有法子治癒。就算不能還原你以前的樣子，至少可以減輕。”

只要能減輕，不是現在這副嚇人的模樣，也許可以讓她站在世人的面前。

凌薇不再閃躲，而是呆立一旁。

素妍伸手，將她的左邊臉轉了過來，那是一張被徹底毀去容貌的左臉，左邊臉頰上如同盤桓著十幾條蟲子，眼睛、眉毛倒還算清秀，那疤痕自眼睛以下一寸處一直漫延至脖頸處，全是一大片的疤痕。

毀去了容貌，又飽受了諸多不為人知的傷害，令她再不願面對至親的哥哥。

從此心死，只過著如鬼魅般的生活。

這是第二個見到她醜樣子，卻沒有驚叫出聲的人。

凌薇好奇地望著素妍。

素妍問：“淩小姐，你可信我？我想法子治癒你臉上的疤痕，臉頰上的好弄，只是脖頸上難度大些。為了方便治癒，我要你住在府裡……”

她連連搖頭，眼淚撲簌簌地滑落，“別……別讓阿琰瞧見我，我……不想嚇著他。”