其實，蘇雲忠也不敢確定。

剛剛走下城牆，蘇雲忠便見到自己的學生兼師爺馮有道急匆匆的迎面走來。

“老師，出事了。”

馮有道湊過來，也沒有避諱曹長傑的意思，嚥了一口吐沫後說道。

“昨夜有一隊行商趕在盜匪封城前進了城，剛剛學生帶人去查驗貨物、核定稅款時從他們口中得知了一個訊息。老首輔歸鄉途中遭遇刺殺，雖未當場身死，可如今卻是下落不明，生死未知。”

“混賬！混賬！”

蘇雲忠高中那年的主考官便是時任禮部尚書的劉傳芳，二人也算是有師生之誼。兼之這些年蘇雲忠也得到劉傳芳的不少關照，仕途頗順。因此聽聞此訊息頓時被氣的面色鐵青，渾身發抖。

“老師。”

馮有道這時卻是壓低了聲音道。

“學生還從那隊行商口中得知，如今京都城周邊盛傳一個留言。說是暗殺老首輔的刺客乃是東廠番子偽裝，要殺老首輔的不是旁人，正是當今陛下。”

“胡言亂語，胡說八道。”

“老師莫急，先聽學生說完。如今外界傳言，當年先帝駕崩時留下的傳位遺詔中本是指定當時的四皇子，也就是後來的雍王朱成繼任皇位。而當著文武百官宣讀的那份傳位給當今陛下的詔書，實則是賢太妃與老首輔偽造的。

如今老首輔受黨政牽連辭官歸鄉，陛下擔心老首輔心生怨憤恐會洩露此事，於是便支使東廠督公甲申派人將之暗殺，如此當年之事便再無人知曉。”

“胡…胡扯…胡扯…”

呼哧…呼哧…

僅僅是幾個字，蘇雲忠卻是用了全身的力氣才喊出來。

喊完之後，全身的衣衫已然是被冷汗給打透了。

真的是胡扯嗎？

其實蘇雲忠的心裡已經是相信了。

有關於當今陛下朱晟得位不正的猜測、傳言一直都有，只不過沒人能夠拿出有力的證據，因此大多數人都是嗤之以鼻。

傳位遺詔豈是隨隨便便就能偽造的？

真拿雍黨和滿朝文武當白痴、當瞎子不成？

可如今老首輔遇刺之事的發生，卻是讓風向陡然一變。

馮有道和曹長傑扶住了蘇雲忠搖搖欲墜的身形，而蘇雲忠再次抬眼望向西方天際，那片暗紅色的雲團此刻在蘇雲忠的眼中儼然已是有了不同的意義。

大亂…將至？

……

麟州各個匪寨間的恩怨之複雜，怕是他們自己都難以釐清。為了避免衝突和麻煩，段宏並未給每個匪寨強行安排，而是任由匪首們在鳳縣到鹽城之間自行挑選駐紮的地點。

因此當象山寨眾人趕到鳳縣城外的時候，便看到了一副亂哄哄的場景。

“靠近鳳縣的位置都已被佔據，咱們只能在往遠處尋找紮營地點了。”

前去打探過情況的李運回來後稟報道。

張俊正要點頭，卻是看到段羽策馬朝這邊趕來。

“哈哈哈，張寨主可是讓兄弟好等啊。大哥已經為象山寨的諸位準備好了營盤，張寨主請隨我來吧。”

說罷，段羽的目光掃過象山寨的兩三百好人。

果然如同傳言一般，象山寨女子居多，且個個都是天姿國色。即便有些臉上有疤痕亦或肢體殘缺不全者，看起來也是有種別樣的美感。

象山寨眾人在段羽的帶領下，徑直穿過外圍散亂的匪寨營地來到更靠近鳳縣的地方。

眼前所看到的赫然是排列整齊有序的營帳以及涇渭分明的各色旗幟。

外圍所駐紮的盡都是些無組織、無紀律的中小匪寨。

這裡才是能夠代表西南盜匪真正實力的所在，虎威城以及十餘夥人數