酉時過半，皇宮便關門落鎖，若有緊急重大事件也只能將奏摺或是信件從皇宮的門縫裡塞進去。至於宮門是否會開啟，亦或者用吊籃將人接進去，則全看皇帝陛下的意思。

時節已是到了深秋，天黑的越來越早。時間剛到戌時便已是漆黑一片，伸手不見五指。

宮牆內側幾名禁軍和內侍配合著將梯子搭在高達三丈的宮牆上，兩名禁軍從梯子攀上牆頭，將手中的吊籃放到了宮牆外面。

漆黑之中先是感覺到吊籃一陣搖晃隨後一沉，兩名禁軍連忙合力將吊籃提起，隨著吊籃一同上來的還有一道筆挺魁梧的身影。

與那身影離地近了，兩名禁軍只覺得有一種無形的壓迫力讓自己的呼吸變的有些困難，鼻端也好似嗅到了濃重的血腥氣。

禁軍想要拉一把吊籃中的那人，手臂卻是被開啟。

人影在吊籃中縱身一躍便躍過牆頭，緊接著便是砰地一聲，直接落到了宮牆裡面。

牆上和牆下的禁軍內侍都被嚇了一跳，從三丈高的宮牆上跳下來，腰腿沒有半點彎曲，就那麼直挺挺的砸在了堅硬的石板路上，竟然還沒事！

這人到底是哪路神仙？

黑暗之中看不清那人的長相，禁軍和內侍也是不敢多問，一邊心中案子揣測，一邊引領著魁梧人影朝皇宮深處行去。

御書房外，東廠督公甲申親自站在門外充當護衛，而原本應該守在這裡的禁軍卻是已經被趕走了。

聽到黑暗中由遠及近的腳步聲，甲申提著燈籠迎了過去。

“都回去歇著吧。”

甲申一臉慈祥的朝送人過來的禁軍內侍說道。

幾人默不作聲的躬身一禮，轉身隱入黑暗之中。

這幾人都是甲申的心腹，不用多交代什麼，也不用擔心會去外面胡亂傳瞎話。

“大帥一路風塵勞頓辛苦了。”

待禁軍內侍走遠後，甲申這才朝常高遠恭聲道。

“區區兩千里路罷了，將將夠我活絡下筋骨，哈哈哈。不知公公如何稱呼？”

雖說青州遠離京都，但半個多月的時間也足夠這邊的訊息傳過去，更何況甲申還是朱晟現在身邊紅人，豈有不知之理。

可常高遠還是裝模作樣的請教道。

“呵呵呵，一介老奴爾，不敢汙及大帥的耳朵。陛下已經等候多時了，大帥，請。”

御書房中燈火通明，開啟房門側身請常高遠進去後，甲申在外面將房門關閉，繼續守門之職。

“臣，青州總兵官常高遠，參見陛下。”

一身風塵的常高遠朝站在御案後面的朱晟行禮，中氣十足的沉聲道。

“到朕的身邊來。”

朱晟此時正低頭看著御案上的什麼東西，聞言頭也不抬的朝常高遠招手道。

常高遠聞言也不墨跡，大踏步的繞過御案在朱晟身旁站定，發現御案上竟是鋪著一張北境地圖。

這時朱晟側頭看了一眼常高遠笑道。

“上次一別已是悠悠十載，大哥別來無恙啊。”

“今時不同往日，陛下還是直呼臣的名字吧。”

常高遠惶恐道。

“一日為兄弟，終身為兄弟。此處沒有旁人，你還是十年前的那個意氣風發的副千戶，我也還是那個無人理會的落魄皇子，如何？”

朱晟直起身來，面朝常高遠朗聲說道。

常高遠聞言猛地抬起頭來與朱晟目光對視，眼眶之中竟是有波光閃動。

對視許久，常高遠突然咧嘴一笑，照著朱晟胸膛輕輕錘了一拳。

“三弟！”

“大哥！”

“哈哈哈哈哈…”

久別重逢的二人把臂大笑，笑